Тишь – пошла прочь.
В следующий миг Байрот опустился на колени рядом с Карсой.
– Дэлум тяжело ранен, предводитель, – сказал он. – Жидкость течёт из трещины у него в голове. Карса Орлонг, я сожалею, что мы освободили это… это создание. Дэлум сомневался. Но он…
Карса вновь закашлялся, сплюнул, затем, вопреки волнам боли, которые раскатились по избитой груди, поднялся на ноги.
– Ты не мог знать наперёд, Байрот Гилд, – пробормотал он, вытирая слёзы с глаз.
– Предводитель, я не обнажил меч. Не попытался защитить тебя, как Дэлум Торд…
– И остался из нас единственным в полном здравии, – пробурчал Карса. Пошатываясь, он двинулся туда, где поперёк тропы лежал Дэлум. На такое значительное расстояние его отбросил, похоже, один-единственный удар. На лбу у Дэлума остались четыре глубокие впадины, кожа разорвалась, из трещины в кости сочилась желтоватая густая жидкость. Ударила кончиками пальцев. Глаза Дэлума были широко распахнуты, но взгляд оставался непонимающим. Лицо его во многих местах обмякло, словно не осталось внутри мысли или чувства, чтобы придать ему какое-либо выражение.
Подошёл Байрот:
– Видишь, жидкость чистая. Это кровь мыслей. Дэлум Торд не оправится полностью от такой раны.
– Да, – пробормотал Карса, – не оправится. Никто не исцеляется, если теряет кровь мыслей.
– Это моя вина.
– Нет. Дэлум совершил ошибку, Байрот Гилд. Мёртв ли я? Форкассал решила меня не убивать. Дэлум должен был поступить так же, как ты, – отступить.
Барот поморщился:
– Она говорила с тобой, Карса Орлонг. Я слышал её шёпот. Что она сказала?
– Немного я понял, кроме того, что мир, который она несёт, – это смерть.
– Наши легенды со временем исказили смысл.
– Верно, Байрот Гилд. Давай перевяжем раны Дэлума. Кровь мыслей скопится в повязке, высохнет и закупорит дыры. Быть может, тогда не так много вытечет, и Дэлум хотя бы частично вернётся к нам.
Оба воина зашагали обратно к лагерю. Там они обнаружили, что собаки сбились вместе и дрожат. Поляну пересекали следы Тиши. Они вели на юг.
Свежий, холодный ветер завывал у самого края нагорья. Карса Орлонг сидел, прислонившись спиной к скальной стене, и смотрел, как Дэлум Торд ползает на четвереньках среди собак, прижимает их к себе, гладит и обнюхивает. Дэлум издавал тихие, нежные звуки, не пострадавшую половину его лица не покидала улыбка.
Это были охотничьи псы. Они терпели нежности с недовольными мордами, иногда срывались: глухо рычали и предупредительно щёлкали клыками, но Дэлум Торд не обращал на угрозы никакого внимания.
Лёжа у ног Карсы, Клык лениво наблюдал, как Дэлум возится с остальной стаей.
Целый день ушёл у Дэлума Торда на то, чтобы вернуться, и бо́льшая часть души воина потерялась в пути. Ещё день Карса и Байрот ждали, надеясь, что придёт ещё что-то, та крупица духа, которая вернёт осмысленность взгляду, позволит Дэлуму Торду вновь узнать своих спутников. Но ничего не изменилось. Теблоров