чулки и новую обувь.
– Здорово! – улыбнулся кандидат в сожители. – Я тебе коридор подремонтирую, в ванной плитку подложу, на кухне кран починю.
Евдокия, не совладав с собой, вскочила и бросилась ему на шею.
– Живи сколько хочешь, миленький, – прошептала она, уткнувшись носом в его вязаный свитер, пропахший потом и табаком. – Я только рада буду! А коридор не ремонтируй, фиг с ним, с коридором, и с ванной – фиг, мне же только ты нужен, а не рабочая сила!
Он погладил ее по спине, чмокнул в ухо, спросил:
– Тебя как зовут-то, рыжая?
– Евдокия.
– Чудно! Старомодно как-то. Давай, я тебя Евой звать буду!
– Давай. А тебя как зовут?
– Алексей.
– Тоже чудно. Ты весь такой… грузино-армянский, а имя русское. Давай, я тебя Алексом звать буду!
– Валяй. А может, распишемся, рыжая? Чего кота за хвост тянуть?
Евдокия почувствовала, что теряет сознание.
Никто никогда не звал Дуську «расписываться».
Никто не предлагал называть ее Евой.
За все разнесчастные тридцать два года на нее не обрушивалось лавиной так много счастья сразу…
– Ой, не знаю… – прошептала она, вцепившись в его сильные плечи, чтобы не упасть. – Я никогда не расписывалась…
– Эй! Ты чего падаешь? Ева! Припадочная, что ли, попалась… Эх, первый раз в жизни предложение сделал! Такие хоромы…
Евдокия счастливо упала в обморок. Шалопайка-весна начисто выбила из ее бедной головы остатки мозгов. Последняя, уплывающая мысль была: а как же теперь выкручиваться?
Как замуж идти?!
Ведь квартирка-то… черт знает чья.
Глава 3
Потоп
– Здравствуй, милая!
– Привет… дорогая.
– Как обстоят дела с черной икрой?
– Плохо. Вчера по телевизору сообщили, что ее делают из нефти.
– Не всю, милая. Только дешевую!
– А ты думаешь, я покупаю ту, что дороже двухсот долларов за сто грамм?! Хорошего же ты обо мне мнения!
– Пессимизм косит наши ряды. Отчего такая депрессия?
– Не знаю, Верунь… Что-то сердце вчера прихватило, голова заболела, суставы скрутило, и я вдруг поняла, что мне даже не пятьдесят лет!
– Уверяю тебя, сердце, голова и суставы выкаблучиваются даже у двадцатилетних. Твое преимущество, знаешь, в чем?
– В чем, дорогая?
– В том, милая, что ты уже дожила до шестидесяти с хвостиком, а двадцатилетние еще неизвестно доживут или нет.
– Спасибо, утешила.
– Но с икрой ты все же поосторожней. Мой кот отравился твоими «Щечками королевы» и чуть не помер, бедняга. Пришлось тратиться на ветеринара.
– Слабые коты нынче пошли.
– Да, уж! Плохо переносят нефтепродукты!
– Скажи, ты позвонила мне, чтобы…
– Чтобы успокоить тебя! Дуська на все согласна! Я с ней поговорила. Запускаем в действие «вариант Б»! Правда, цену за свои услуги «модели» она заломила приличную.
– Какую?
– Тысячу