õrnade suudlustega mööda kaela allapoole. Mu kehas ärkas taas iha ta järele ja vihkasin oma nõrkust.
„Kuidas on sellega?“ küsis ta vaevu sosistades. „Kas sa seda tahad?“
„Mi…“
Ma tundsin seda. Kihvade terav hammustus mu kaelal, kui Dimitri oma suu sellele surus. Pooleks sekundiks oli see piinavalt valus. Valus ja kohutav. Ja siis oli valu ühtäkki kadunud. Minust tulvas läbi õndsuse ja rõõmu voog. See oli imehea. Ma polnud end kunagi tundnud nii imeliselt. See meenutas mulle veidi samasugust tunnet, kui Lissa oli mu verd joonud. Too oli olnud imeline tunne, aga see… see oli kümme korda parem. Sada korda parem. Strigoi hammustusest saadud energiatulv oli suurem kui moroist saadav. Oli tunne, nagu oleksin esimest korda armunud, täis kõikehõlmavat, rõõmsat emotsiooni.
Kui ta eemale tõmbus, oli tunne, nagu oleks kogu õnn ja ime maailmast kadunud. Dimitri tõmbas käega üle suu ja vaatasin teda pärani silmi. Esimese hooga tahtsin küsida, miks ta lõpetas, aga siis vaatasin aegamisi endasse, et murda läbi õndsuse uimast, kuhu Dimitri hammustus oli mu saatnud.
„Miks… mida…“ Mu sõnad olid veidi ebaselged. „Sa ütlesid, et see on mu enda valik…“
„On praegugi,“ vastas ta. Ka Dimitri silmad olid pärani, ta hingas raskelt. Talle mõjus see samamoodi nagu mulle. „Ma ei tee seda sinu strigoiks pööramiseks, Roza. Selline hammustus ei pööra sind. See… noh, see on lihtsalt lõbu pärast…“
Siis oli ta suu taas mu kaelal ja kaotasin taju ümbritsevast maailmast.
Kolm
JÄRGNEVAD PÄEVAD MÖÖDUSID NAGU UNENÄOS. Ma ei saa isegi öelda, kui palju päevi möödus. Võib-olla ainult üks. Võib-olla sada.
Päevad ja ööd sulasid ühte. Minu aeg jagunes Dimitriga ja Dimitrita ajaks. Tema oli terve mu maailm. Kui teda polnud, oli iga hetk tõeline piin. Veetsin aega nii hästi, kui sain, kuid aeg tundus lõpmatuseni venivat. Sellistel hetkel oli teler mu parim sõber. Lamasin tundide viisi diivanil, ainult pooleldi ekraanil toimuvat jälgides. Kooskõlas ülejäänud luksusega oli sviidis satelliittelevisioon, mis tähendas seda, et meil õnnestus püüda mõningaid Ameerika kanaleid. Ent pool aega oli mul ükskõik, kas räägiti vene või inglise keeles.
Inna käis jätkuvalt mul silma peal hoidmas. Ta tõi mulle toitu ja pesi mu pesu – nüüd kandsin kleite – ning ootas oma vaiksel moel, kas ma vajan veel midagi. Ma ei vajanud kunagi – vähemalt temalt mitte. Ma vajasin ainult Dimitrit. Iga kord, kui Inna lahkus, meenus mulle mingi kauge mälestus, justkui peaksin midagi tegema… järgnema talle, vaat mida. Mul oli plaan kontrollida väljapääsu ja kasutada teda põgenemisel, eks ole? Nüüd ei pakkunud see plaan mulle enam huvi. See tundus liiga raske tööna.
Lõpuks tuli Dimitri ning leevendas üksluisuse. Me lamasime koos voodil, teineteise embuses. Me ei seksinud mitte kunagi, kuid suudlesime ja puudutasime teineteist ja andusime oma kehade imele, olles mõnikord väga napilt riides. Mõne aja pärast oli mul raske uskuda, et olin kunagi peljanud tema muutunud välimust. Jah, muidugi olid ta silmad veidi kohutavad, aga ta oli endiselt kaunis… endiselt uskumatult seksikas. Pärast seda, kui olime armatsenud – mõnikord lausa tundide viisi –, lasin ma tal ennast hammustada. Siis sain meeletu energiasööstu… selle imelise, oivalise kemikaalide voo, mis tõstis mu kõikidest probleemidest kõrgemale. Neil hetkedel kadusid kõik mu kahtlused jumala olemasolus, sest kindlasti puudutasin jumalat, kui andusin sellele hammustusele. See oli taevalik.
„Las ma vaatan su kaela,“ ütles ta ükskord.
Lamasime koos nagu tavaliselt. Mina olin oma poolel ja tema oli surunud end vastu mu selga, üks käsi üle mu piha. Veeretasin end ringi ja lükkasin juuksed kaelalt ja rindadelt. Täna oli mul seljas meresinine õlapaeltega rannakleit, mis oli õmmeldud kergest, liibuvast riidest.
„Juba?“ küsisin. Tavaliselt ta hammustas mind külastuse lõpus. Kuigi osa minust seda igatses ja ootas, et saaks taas tunda seda ülendatud meeleolu, nautisin omamoodi sellele eelnenud hetki. Sel hetkel oli endorfiinitase mu kehas kõige madalamal tasemel, seetõttu õnnestus mul mingil moel siiski vestelda. Me rääkisime võitlustest, milles olime osalenud, või elust, mida ta meile ette kujutas, kui ma olen strigoi. Ei midagi sentimentaalset, kuid sellegipoolest mõnus.
Nüüd valmistusin hammustuseks, kergitades end ootuses. Minu üllatuseks ta ei kummardunud ega löönud hambaid mu kaela. Ta pani käe taskusse ja võttis välja kaelakee. See võis olla valgest kullast või plaatinast – mul polnud nii palju teadmisi, et neid eristada – ja sellel oli kolm tumesinist veeranddollarilise mündi suurust safiiri. Sel nädalal oli ta mulle toonud palju ehteid ja võisin vanduda, et iga järgmine oli eelmisest ilusam.
Imetlesin hämmastunult kaelakee ilu ja seda, kuidas sinised kivid sädelesid valguse käes. Ta pani kee mulle kaela ja kinnitas selle. Libistanud sõrmedega üle kee serva, ta noogutas heakskiitvalt.
„Kaunis.“ Dimitri sõrmed liikusid mu õlapaelale. Ta lükkas käe selle alla ja naudinguvõdin kandus üle mu naha. „See sobib sulle.“
Naeratasin. Vanasti ei toonud ta mulle peaaegu kunagi kingitusi. Tal polnud selleks võimalusi ja ega ma neid tahtnudki. Nüüd pimestasid mind kingitused, mida ta tõi pea igal külastusel.
„Kust sa selle said?“ pärisin. Metall oli mu kuumaval nahal külm, kuid pooltki mitte nii külm kui Dimitri sõrmed.
Ta naeratas salakavalalt. „Mul on oma allikad.“
Mõnikord läbistas seda hägu, milles elasin, noomiv hääl mu peas, mis ütles, et olin seotud vampiirist gangsteriga. Hoiatused suruti otsekohe alla ja vajusin tagasi unenäolisse olekusse. Kuidas saaksin ärrituda, kui kaelakee on nii ilus? Äkki torkas mulle pähe midagi naljakat.
„Sa oled täpselt nagu Abe.“
„Kes?“
„Üks mees, kellega ma tutvusin. Abe Mazur. Ta on vist maffiapealik… ta jälitas mind kogu aeg.“
Dimitri kangestus. „Abe Mazur jälitas sind?“
Mulle ei meeldinud tema näole ilmunud sünge ilme. „Jah. Mis siis?“
„Miks? Mida ta sinust tahtis?“
„Ei tea. Ta muudkui päris, miks ma Venemaal olen, aga lõpuks loobus ja tahtis lihtsalt, et ma lahkuksin. Arvasin, et keegi kodust palkas ta mind otsima.“
„Ma ei taha, et sa kusagil Abe Mazuri lähedusse satuksid. Ta on ohtlik.“ Dimitri oli vihane ja ma vihkasin seda. Hetk hiljem raev vaibus ja ta libistas uuesti sõrmedega üle mu käsivarre, lükates õlapaela allapoole. „Kui sa oled äratatud, ei kujuta sellised inimesed enam ohtu.“
Kusagil kaugemas ajusopis tekkis mõte, kas Dimitril äkki ei olnud vastuseid sellele, mida ma Abe’i kohta teada tahtsin, nimelt, millega Abe tegeles. Kuid Abe’ist rääkimine oli Dimitri rööpast välja viinud ja tõmbusin kiiresti teemat vahetades tagasi.
„Mida sa täna tegid?“ küsisin, üllatunud oma võimest tühjast-tähjast juttu teha. Endorfiinide ja Dimitri puudutuste tõttu oli mul raske end selgelt väljendada.
„Täitsin Galina antud ülesandeid. Toitusin.“
Toitus. Ohver. Kortsutasin kulme. See polnud vastikus, mis minus pead tõstis… pigem armukadedus.
„Kas sa jood nendelt… lõbu pärast?“
Ta rändas huultega üle mu kaela, ta hambad õrritasid nahka, kuid ta ei hammustanud. Ahmisin õhku ja surusin end talle lähemale.
„Ei, Roza. Nad on toit, muud midagi. See on ruttu läbi. Sina oled ainuke, kes mulle rõõmu valmistab.“
Tundsin ülbet rahulolu ja too ärritav sisehääl teatas, et see oli uskumatult haige ja väärastunud arvamus. Ma lootsin, et ta hammustab mind peatselt. See pani tavaliselt mu sisehäälel suu kinni.
Sirutasin käe ja puudutasin ta nägu, siis lükkasin käe läbi ta ilusate, siidiste juuste, mida olin alati armastanud. „Sa tahad kogu aeg mind äratada… aga me ei saa siis seda enam teha.