доверяем тебе!
– Да вы только не обижайтесь! Я безусловно верю в храбрость наших людей! – примирительно улыбнулся Стоян. – Да, дело это больно уж рисковое и ответственное, но зато у нас может появиться шанс провести эту зиму в уюте и комфорте в тевтонском замке.
– Если мы сможем выбить из мемельского замка прислужников ордена, то мы все только «за»! – выразил общую мысль Троль.
После обеда «Мария» и «Северный ветер» снялись с якоря и направились в Мемель. Обе команды с одобрением восприняли весть о новом походе. Они хорошо помнили недавнюю схватку с меченосцами. Тогда всё даже слишком быстро закончилось и мечами вволю помахать не пришлось. Добыча опять же была хорошей, и никто из команды не был против повторить свой недавний успех. На этот раз почётным призом для всех них может стать целый тевтонский замок. Это наполняло души людей одновременно и радостью, и гордостью. Даже воздух вокруг них становился каким-то другим. Они ни разу ещё не слышали, чтобы у пиратов были собственные замки и им нестерпимо хотелось стать первыми, не смотря на великий риск погибнуть в бою с воинами ордена. Им не терпелось померяться своими силами со служителями ордена, и они безоговорочно верили в свою удачу, тем более, что с ними шёл Стоян, а уж он непременно придумает: как им одолеть врага.
Но буквально через три часа вперёдсмотрящий с «марса» закричал: «Вижу прямо по курсу шесть кораблей противника!» и тут же на шхуне и бриге всё закрутилось волчком. Команды в авральном порядке готовилась к предстоящему бою. Откинулись бойницы и из них выглянули алчущие своей жертвы стволы орудий. Канониры спешно готовили их к бою. Ещё раз прочищали, для пущей верности, проверяли чтобы в стволе не оказалось ни одного постороннего предмета. Подкатывали бочки с порохом и строго отмеряли нужную для орудия меру. Порох засыпан и утрамбован, пыжи вставлены, ядра нашли своё место в жерле пушек. Всё готово к встрече врага. Эти действия канониры не раз отрабатывали в учебных боях и реальных битвах и поэтому, всё делалось быстро, но без ненужной суеты.
Похоже, что на кораблях ордена их тоже заметили. Противник на ходу стал перестраиваться в боевой порядок. Корабли ордена вытягивались в линию, преграждая путь «Марии» и «Северному ветру». С бортов орденских кораблей из множества бойниц хищно выглядывали стволы орудий. Обе стороны были готовы к столкновению. Стоян стоял у борта и размышлял, потом подозвал боцмана – они посовещались, и старый боцман ушёл, посмеиваясь в свои густые, седые усы.
Корабли медленно, но верно сближались. Никто из противоборствующих сторон не сделал попытки уклониться от боя. И когда они поравнялись, то над бойницами орденских коггов слаженно одно за другим стали появляться небольшие, серые облака. Корабли открыли стрельбу изо всех своих орудий и вскоре их заволокло дымом. Прошло время и когда дым стал понемногу рассеиваться, то канониры коггов увидели, что кораблям противника не было нанесено никакого