возникшее с момента получения приглашения эмира. Действительно ли это была настоящая причина, по которой их вызвали в Гранаду? Подарок в знак благодарности Мириам и заказ на реликвию можно было организовать и через гонца.
– Вторая моя просьба к вам является гораздо более деликатной. – Эмир сделал глоток фруктового сока и только затем продолжил: – Она потребует от вас некоторых жертв. Причем я не хочу и не буду вас вынуждать. Из своего опыта я знаю, что принуждение не приносит желаемого результата, когда рассчитываешь на дипломатические способности подданного… – Эмир перевел взгляд с Авраама на Мириам.
– Дипломатические способности? – переспросила девушка.
Эмир кивнул.
– Дело в том, что наш граф Тулузы является большим поклонником астрологии. У него всегда был придворный звездочет, но он недоволен нынешним. Что неудивительно – это дряхлый старик, который почти полностью ослеп. Он уже едва может различить звезды. А теперь в Арагоне графу сказали, что в исследовании звезд никто не сравнится с мастерами из Аль-Андалуса.
– Это правда, господин, – уверенно заявила Мириам. – Я всегда хотела стать их ученицей. Но, разумеется, они не обучают женщин – в этом отношении ситуация ничем не отличается от Запада. Поэтому мне остаются только книги.
Эмир улыбнулся:
– Вот как! Тогда есть кое-что, чем я могу тебя завлечь. Господ звездочетов я могу заставить… Но не стоит отвлекаться от графа Раймунда. Он бы очень хотел заполучить придворного астролога-мавра.
– Астрономия и астрология – разные науки, – осмелилась заметить Мириам.
Эмир с укором посмотрел на нее.
– Ты считаешь меня глупым? – спросил он строго. – Возможно, графу Раймунду это и не известно, но я знаком с основами астрономии и прекрасно знаю, что такие серьезные астрономы, как Гиппарх, не признавали астрологию. Вот поэтому у меня нет придворного звездочета и уж тем более подходящего раба, которого я мог бы просто подарить. Разумеется, в Гранаде есть люди, которые составляют гороскопы, – женщины из моего гарема ежегодно тратят небольшое состояние, чтобы узнать, подарят ли они когда-нибудь мне сына. И когда рождается ребенок, для него также составляется гороскоп – это, к счастью, обычно дает положительные результаты. Кстати, раз уж я заговорил об этом, ты ведь также зарабатываешь на жизнь составлением гороскопов.
– Неохотно, господин, – призналась Мириам. – Но дело в том, что никому не платят за открытие новых звезд и расчет их передвижений. А астролябии и телескопы – недешевое удовольствие…
Эмир улыбнулся.
– На самом деле я хотел подарить тебе золотую цепочку в знак благодарности, но вижу, что тебя делают счастливой другие вещи. Ну что ж, это упрощает задачу. Я могу гарантировать тебе, Мириам из Вены, что лучшие астрономы Гранады посвятят тебя в тайны их науки и что ты до конца своих дней будешь обеспечена самыми современными приборами, которые тебе понадобятся, чтобы открывать новые звезды.
Мириам просияла, а вот Авраам сник. Он понимал, к чему все клонилось.
– Я