так, – продолжил Далибор, – то я буду последним болваном, если не помогу тебе. Впрочем, уже сегодняшний вечер покажет многое. Кто будет драться против тебя на арене?
– Стражник Збигнев мой противник. – ответил я, – А кроме нас в поединке сойдутся Захар из Свободного лагеря, и Синах из Братского.
– Так-так. – постучал Далибор костяшками пальцев по столу, – Бойцы все посредственные, и Збигнев самый слабый из них. Но даже до него тебе пока далеко.
– Как мы поступим? – спросил я.
– Тебе нужно будет проиграть бой и при этом не получить травм. Остаться в живых приоритетная задача.
– Проиграть бой?! – округлил глаза я, – Но как?
– Покажу, но после того, как ты пообещаешь мне беспрекословно выполнять то, о чем я тебя прошу. Если выйдешь в финал, то тебя просто убьют, ведь призовой фонд от Бойдана составляет тысячу кусков руды, а за это бароны захотят увидеть кровь.
– Обещаю. – кивнул я.
Далибор пытливо всмотрелся в мои глаза, и видимо, оставшись доволен, продолжил:
– Збигнев владеет мечем лучше тебя, он сильнее тебя и к тому же защищен доспехом. Тебе нужно будет полагаться только на скорость и ловкость. А теперь самое время практики. Следуй за мной.
Далибор поднялся из-за стола и вышел из дому. Я последовал за ним. Миновав охрану ворот лагерного кольца, мы вышли на живописное место перед рекой. Пара массивных деревьев на поляне давали некоторую тень, а сама поляна густо поросла травой. Недалеко стояла давно покинутая хибара без крыши, сиротливо глядя на проходящих мимо путников пустыми глазницами окон. Далибор свернул с протоптанной тропинки вправо и остановился.
– Не будем терять времени. Здесь подойдет. – сказал он, – Доставай свое оружие.
Сначала он показал мне, как правильно держать клинок и наносить удары, не теряя равновесия. Затем показал, как выполнять блоки.
– Не старайся блокировать удары жестко. – говорил он, – У тебя для этого недостаточно сил. Заставляй противника промахиваться. Каждая пустая атака забирает гораздо больше сил, чем та, которая встречает блок. Увиливай. Если вынужден принять удар на клинок, не стой как истукан. Пусть клинок примет атаку, но ты сам смещайся. Используй инерцию движения.
Говоря все это, Далибор сразу на примере показывал, легко уходя от моих ударов, заставляя промахиваться и терять равновесие, а зачастую и вытаскивать меч из земли. С меня градом лил пот, я задыхался, и казалось, что тренировке не будет конца.
– Ты слишком зажат. – комментировал Далибор, – Расслабь плечи. Меч должен стать продолжением твоей руки.
Солнце медленно снижалось, предвещая наступление вечера, но Далибор все муштровал меня пока я сам не почувствовал о чем он говорит, и только тогда он остановил тренировку.
– Достаточно. – произнес он, – За раз большего тебе не освоить. Дальше тебя мучать смысла нет. Надо отдохнуть.
– Но Далибор, –