бодро заявил он, – Взгляни на Лихого и сам все поймешь.
Я последовал совету Далибора и оглянувшись увидел, что Лихой сверлит меня своим взглядом. На губах его застыла улыбка, но взгляд выражал лишь злобу.
– Почему он так злиться на меня? – спросил я своего наставника, – Я же честно расплатился с ним.
– Злиться, потому что видит конкурента в тебе. – уверенно ответил Далибор, – Ведь что ни говори, а для новичка ты начал совсем не плохо.
– Можешь еще что-нибудь посоветовать мне, что было бы полезным в предстоящем бою? – снова озадачил я своего наставника, когда мы дошли до дома Далибора и я с наслаждением вытянул ноги, на любезно предоставленной мне хозяином кровати.
– Когда речь идет о жизни, – немного подумав, ответил Далибор, – не стоит гнушаться любой возможностью сохранить ее. Упал, бей противника по ногам. Можешь бросить песок в глаза, чтобы ослепить. Натрави зверя на врага, себе на подмогу. Сцепились в клинч? Бей в пах, в шею, ломай мелкие суставы. Даже солнечный свет может помочь тебе, если ты займешь позицию спиной к солнцу.
– Ого! – ответил я, – Парочку советов возможно и получиться применить в ринге.
– Да, но не забывай, что ты должен проиграть, и было бы просто отлично, если бы ты сломал меч Збигнева.
– Сломал?!
– У меча есть слабое место. – объяснил Далибор, – Оно у самой рукояти. Ваши клинки вряд ли делались настолько старательно, насколько следовало бы. Поэтому, если тебе удастся провести достаточно мощный удар в нужную часть, меч Збигнева сломается.
– Он окажется безоружным. – в слух стал размышлять я, – И как мне тогда проиграть ему?
– Во-первых, – ответил Далибор, – не факт что этот трюк у тебя получиться. Запросто может случиться и так, что тебя вынесут с арены с тяжелыми ранениями, и это в лучшем случае. Ну а во-вторых, если ты обезоружишь Збигнева, то можешь поглумиться над ним, немного погоняв по рингу, и вызвать его на кулачный бой.
– В котором пропустив удар я могу притвориться, что потерял сознание. – догадался я.
– Верно. – кивнул Далибор, – И в этом случае, возможно, толпа не даст добить тебя.
– Возможно? – иронично спросил я.
– Все будет зависеть от того, как ты будешь вести поединок. – пожал плечами Далибор.
Стемнело быстро. Лагерь, который с наступлением ночи обычно накрывала тишина, сейчас гудел как растревоженный улей. Везде горели костры и факела. Люди устремились к арене, забыв об усталости в предвкушении зрелища.
– Пора. – сказал Далибор вставая со стула, – Перед смертью не надышишься.
Я встал, размял мышцы и оставив все свои вещи, кроме меча, у Далибора, шагнул из уютного тепла в прохладные сумерки. В полном молчании мы достигли арены. Первый раз, когда я ее видел, я не обратил особого внимания на нее. Сейчас же я увидел, что арена представляет собой большую глубокую яму, хорошо освещенную факелами. Всем