мог не придти, – ответил Росс.
– Спасибо, – проговорил Филипп, потирая следы от верёвки на запястьях.
– Сколько их?
– Я не знаю. Когда они пришли за мной, то под окном стояло двое и ещё двое вломились вместе с… ним. Но все ли они здесь, этого я сказать не могу. Я даже не гарантирую, что он не ушёл.
– Выбор у меня небольшой, Фил. Уйти я всё равно не могу. Это было бы слишком. Если твой дядя здесь, я не могу его упустить. Снова. Сейчас или никогда. Вот, держи, – и Росс протянул Филиппу его револьвер. – Жди меня здесь.
– Нет, я пойду с тобой.
– Посмотри на себя. Ты бледный, как полотно. Я сказал, жди здесь.
– А у тебя есть ещё патроны?
– Думаешь, что шести мне не хватит? – усмехнулся Росс. – Я не буду стрелять мимо, Фил.
– Я знаю, что ты не промахнёшься, но…
– Но что?
– Я не переживу этого ещё раз.
– Тебе и не придётся.
Росс похлопал Филиппа по плечу и вышел из комнаты. Направился дальше по коридору, туда, где слышал голоса, которые теперь стихли. Росс думал о том, сколько там могло быть людей. Конечно, благоразумнее было выйти и позвать на помощь сыщиков, которые стояли у входа. Росс даже решил, что это был тот самый случай, когда благоразумие не помешает, и подошёл к лестнице. Но в этот самый момент дверь одной и комнат раскрылась, и из неё вышел мужчина. Его глаза полезли на лоб от удивления, а рука потянулась к оружию.
– Не смей, – спокойно проговорил Росс, направляя на него револьвер. Норт замер. – Где шериф? – спросил Росс. Мужчина взглядом показал на комнату. – Сколько там человек? – продолжал Росс.
– Я один, – ответил вышедший шериф. В руке его был револьвер. – А ты трус, – сказал он норту и выстрелил в него.
– Охранники слышали выстрел, – проговорил Росс.
– Но ключа-то у них нет, – усмехнулся шериф. – Знаешь, это интересно – встретиться с тобой лично.
– Если ты так хотел этой встречи, зачем было приказывать убить меня?
– Но Филипп же всё равно этого не сделал. Послушай, Росс, я знаю, что сейчас ты хочешь выстрелить. И можешь это сделать. Но я предлагаю тебе дуэль. И ты будешь трусом, если откажешься и просто выстрелишь.
– А кто об этом узнает?
– Филипп, – улыбнулся шериф.
– Да он мечтает, чтобы я убил тебя.
– Я был лучшего мнения о тебе. Кстати, ты знаешь, где сейчас Кейлин?
– Что? – Росс не ожидал этого вопроса.
– Волнуешься? – продолжал улыбаться шериф. – А Кейлин между тем у моих людей. И если ты откажешься от дуэли и убьёшь меня сейчас, ты не узнаешь, где она. Более того, если меня не станет, мои люди убьют её. Таков был мой приказ. Поэтому соглашайся на дуэль.
– Хорошо.
– Согласен?
– Согласен.
– Дай слово.
– Даю слово.
– Тогда у меня есть одно условие, – сказал шериф.
– Какое? – спросил Росс.
– Мы