Нестор, вы говорите какими-то загадками... Что я вам плохого сделала? Ведь там мой брат остался... и Рик... – Она почувствовала, что сейчас расплачется.
Нестор погасил конфорку, взял из чайницы бело-голубого веджвудского фарфора горстку чая и бросил его в ковш.
– Ничего не сделала, напротив. Я рад, что ты здесь, вернулась живая и здоровая.
– Живая и здоровая? А что, разве. Нестор вздохнул. Вода в ковше сделалась цвета меди.
– Я рад, что ты вернулась оттуда, куда вы решили отправиться. – помолчав, заключил Нестор.
Глава 5
Ночные откровения
Когда ребята подошли к лестнице, ведущей наружу, девочка сказала:
– Кстати... Меня зовут Марук.
– Очень приятно. Я – Джейсон, а моего друга.
Рик наконец нагнал их.
– А моего друга зовут Рик! – с облегчением закончил мальчик.
– Какие странные у вас имена. Вы что, нубийцы? – Марук стала подниматься по крутым каменным ступеням.
– Не-ет, – в один голос ответили друзья.
– Что ж, хорошо. – улыбнулась Марук. – Мой отец говорит, что все нубийцы – воры. А если учесть, как мы познакомились.
– Ну, мы тоже могли принять тебя за нубийку. Ещё неизвестно, с какой целью ты стену пробила, – пошутил Джейсон.
Марук не обиделась и продолжила:
– Так откуда же вы приехали, если не секрет? Кожа у вас и в самом деле чересчур светлая для нубийцев. Наверное, вы финикийцы или с острова Минос, а может, семиты, ливийцы?
– Вообще-то. – заговорил Рик. – Это довольно трудно объяснить. Скажем так, прибыли мы издалека, очень, очень издалека.
– Я англичанин, а он – ирландец, – коротко пояснил Джейсон.
– Илландец?
– Ир... Ир-лан-дец. С буквой «р», а не «л». Ирландия – это остров. Я тоже живу на острове, только мой остров намного больше. Великобритания называется.
Девочка покачала головой, её явно забавляло всё это.
– Никогда не слышала о такой земле.
– Что-о? Ты никогда не слышала про Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии? – в свою очередь удивился Рик.
– Если ты имеешь в виду Верхний и Нижний Египет, то всё понятно. Но, признаться, я не слишком сильна в географии.
– А о клубе «Манчестер Юнайтед» ты что– нибудь слышала? – спросил Джейсон. – Ну, о футбольном.
Марук пожала плечами, и мальчик посмотрел на друга, как бы говоря: «Неужели нашёлся человек, который никогда не слышал про нашу команду, не видел, как она играет?»
Однако от его спеси не осталось и следа, когда они поднялись наверх и вышли наружу.
Перед ними простирался тропический сад – такой они видели только на картинках. Сбоку тянулась высокая стена, выложенная из красных камней. Цвет был настолько яркий, что даже в глазах зарябило. По верху стены тянулись бойницы, но пушек мальчики не разглядели. Высоко в небе кружили чайки, что говорило о близости воды.
– Какой уж тут «Манчестер Юнайтед»... – восхищённо присвистнул Рик.
Марук всё это, понятно, не удивляло. Она уверенно