волосы. Вот как? Вам идет.
– Не считаете, что слишком ярко?
Нелл подошла к зеркалу. Она пока не успела привыкнуть к собственному преображению. Теперь, с блестящими волосами и кое-каким макияжем, она выглядела скорее полуживой, чем полумертвой. Уже неплохо.
– Мне показалось, это слишком. Но Стивен утверждает, что все выглядит естественно.
– Кто такой Стивен?
– Парикмахер Сюз. Он гений.
– Полностью с вами согласен. Все выглядит естественно.
Нелл обернулась и увидела, какими глазами он смотрит на ее платье – длинный чулок цвета «электрик», облегающий как вторая кожа.
– Я взяла его у Сюз, – пояснила она, и когда он спросил: «Что именно?», сообразила, что он пожирает взглядом не наряд, а фигуру. – Платье. Мне его дала моя лучшая подруга Сюз.
– У нее хороший вкус.
– Значит, мне всего лишь придется быть милой и приветливой?
– В таком платье даже и это ни к чему. Теперь у нас проблема.
– Какая? – Нелл одернула платье. – Слишком узкое?
– По мне, так нет. А вот для «жучка»… – Он протянул ей крохотный диктофон. – Вам нужно спрятать его на себе. Только где? Совершенно не представляю.
– А я знаю. На мне лифчик Сюз на косточках, он велик мне по меньшей мере на размер, так что хватит места для целой стереосистемы.
– О, как я разочарован! – заявил Райли и вручил ей приборчик.
Полчаса спустя с диктофоном в бюстгальтере, единственным, что грело душу, Нелл оказалась в элегантном гостиничном баре. Она направилась к человеку, которого указал ей Райли с порога.
– Шотландское с содовой, – велела она бармену и окинула взглядом сверкающий зеркалами бар, прежде чем обратиться к стоявшему рядом посетителю.
Обыкновенный, ничем не выделяющийся из толпы мужчина в приличном костюме уставился на нее. Вернее, на лифчик Сюз и волосы Стивена.
– Привет, – улыбнулась она, подвигая к себе стакан виски, и снова поразилась своему рыжему отражению в зеркале. Давно она не выглядела так здорово!
Нелл облизнула губы и улыбнулась зеркалу. Собственным глазам. В кои-то веки своим – не чужим. По правде говоря, она никогда прежде не выглядела такой неотразимой. Если бы еще чуть-чуть поправиться…
– Привет, – откликнулся типчик и протянул руку. – Я Бен.
– Хелло, Бен. Я Нелл.
«Знойная женщина Нелл», – уточнила она мысленно.
– Что делает такая красивая леди в местечке вроде этого?
– Пьет виски.
Сердце оглушительно колотилось. Чудо, если он этого не слышит!
– А вы?
– Напиваюсь. Я в городе по делу. Надоело все до чертиков. Тоска! А вы? Тоже по делу?
– Да. – Нелл освободилась от рукопожатия, едва бармен поставил на стойку вторую порцию виски. – Работа, ничего не поделаешь.
– Что ж, за вашу работу! – Бен поднял стакан. – Ночь как-то сразу стала веселее.
А он очень мил! Заплатил за ее выпивку и внимательно слушает. У Тима хватало терпения выслушать первые два слова, потом он отключался.
– Вы