мне подсказывает, что не случайно ты обозначился именно в нашем городе.
Едко ироничные слова Олега были неприятны. Но как бы сам Павел отнёсся к такому, с позволения сказать, родственнику, что свалился как снег на голову?
– Я оказался замешан в одну нелицеприятную историю с политической подоплёкой, грозящую скандальным резонансом в масштабах области, – без запинки оттарабанил Павел затверженную наизусть фразу.
Олег впечатлённо присвистнул.
– Лихо! А если поподробнее?
– Секретарь райкома партии велел мне под страхом «найду и уничтожу» забыть все подробности, – уверенно отпарировал Павел.
– Как жить-то будешь, недоучка? С волчьим билетом?
– Нет, тут у меня полный порядок. Только до лета продержаться тихо, а там…
– Что, досрочно отстрелялся?
Недоверчивость Олега пришлось добивать в общежитии, всеми имеющимися документами: аттестатом, паспортом с выпиской из «родного дома», удостоверением токаря низшего разряда. И значок ГТО, и грамоты с соревнований по фехтованию придирчиво рассмотрел Олег.
– К нам когда думаешь заявиться?
Павел вздохнул. Думал: пусть сначала всё утрясётся. А тут вдруг – всё кувырком.
– А ты как посоветуешь? – спросил подкупающе доброжелательно.
– Послушай, мальчик. Ни в жизнь не стал бы ни с кем так цацкаться, если б не Лилька, – жестковатое лицо мужчины неожиданно смягчилось, лишь только заговорил о сестре. – Даже из-за Светланы не стал бы. А эта дурочка так настрадалась по твоей милости. Башку бы оторвал мерзавцу! – замахнулся со зверским выражением, но не всерьёз.
Павел прикусил губы и болезненно сморщился. «За дело было бы оторвать мне башку, ох и за дело!»
– Да, а что ты собираешься сказать ей о своём внезапном появлении? Думаю, про политическую подоплёку – как-то чересчур…
Непонятно было, поверил ли сам Олег до конца в представленную версию, но что для его сестры это не подойдёт, было очевидно.
– Просто соскучился и сдал экстерном экзамены, чтобы поскорей её увидеть, – осенило Павла.
– О, вот это для её романтической натуры то, что надо.
Олег прошествовал, наконец, на выход; у дверей обернулся:
– Значит, пара дней, чтобы прийти в себя. А потом – куда ж от тебя деться, прошу.
«Так хоть всё под контролем будет», – буркнул под нос.
Маячивший в коридоре Гошка смог, наконец, вернуться в свою каморку, откуда был бесцеремонно выдворен нежданным набегом Олега Гладкова, мужика прямого и малость грубоватого.
Глава 5. От лета до лета
И была сумасшедшая встреча. И были Лилькины сияющие восторгом глаза и пунцовые щёки. И были Светланины искренние объятья и румяный домашний пирог. И была крошечная племяшка Оленька в розовом одеяльце с бантиком. На сдержанного в эмоциях Олега Павел старался не смотреть.
Непривычная, по-домашнему