напарник.
– Люди, подходите, покупайте самый свежий товар! – зазывал покупателей торговец. – Только что прибыл из внешнего мира. Продаем по минимальной цене.
Вдруг напарник толкнул его локтем в бок.
– Ты чего?
– Смотри, ламонды! – кивнул он в сторону людей в темно-зеленой форме.
– А чего это они здесь? – шепотом спросил охотник своего товарища.
– Не знаю, но мне кажется, что они идут к нам.
– Тихо, – успокаивал себя охотник. – Ничего не случилось. Блин, цену поменять не успеваем.
– Как не успеваем?
Напарник выбежал перед лотком и спиной закрыл ценник. В это время второй охотник поменял табличку с цифрой. Теперь Жека стоил не 650, а 410 бреннов. Патруль, состоящий из трех ламондов, подрулил к лотку, где Жеку продавали в рабство.
– Ну что, фокусники, как торговля? – вместо приветствия произнес один из ламондов.
– Почему же фокусники? – вопросом на вопрос ответил охотник.
– Предыдущую табличку верни.
– Какую табличку?
– Которая называется «ценник».
– А у меня ценник на прилавке, – пожал плечами охотник.
– Ты мне дуру там не гони. Что, самому подойти и забрать?
Охотник вытащил из-под прилавка старый ценник и бросил его на стол.
– Вот, – одобрил ламонд. – А теперь потрудись на стол положить накладные на товар.
– Да пожалуйста, – буркнул охотник и бросил на стол все документы.
Ламонд взял их в руки и стал тщательно изучать.
– Ай-ай-ай, здесь небольшая ошибочка, – съерничал представитель закона. – В документах написано четыреста десять бреннов, а на ценнике – шестьсот пятьдесят. Как такое могло произойти? Или, может, у меня зрение не в порядке? Что скажешь?
– Мы снизили цену.
– Да-а-а? – хмыкнул ламонд. – Это когда ты нас увидел? Или идея пришла к тебе в голову до нашего появления? Чего молчишь? Ты знаешь наши законы? Или напомнить?
– Знаю, – печально произнес охотник.
– Но тебе повезло. Мне нужен раб. Примерно такой, как у тебя.
– Я понял.
– Это хорошо, что ты такой понятливый.
– Я с удовольствием продам вам этого юношу, скажем, за 300 бреннов.
Весь патруль загоготал, как стадо гусей, гуляющих по лугу.
– Ты мне продашь? – еще больше разозлился ламонд. – Да над тобой смеются все. Ладно, а теперь серьезно. Арестовать их!
– Подождите, подождите. Не надо.
– Не надо? – повторил ламонд. – Я действую от имени закона. Вас – за решетку, товар – в конфискат.
– Я хотел спросить вот что: вам еще нужен этот раб, который был у меня на продаже? Могу ли я договориться с представителем закона?
– Вот! Это уже другой разговор. Слушай, а ты мне нравишься. Правда. Чертовски приятно иметь дело с умными людьми. Так, я тебя слушаю, торговец.
– А что, собственно, говорить? Я вам – товар, вы нам – свободу.
– Ну-у-у-у, сделка меня устраивает.