был одет как богатый бюргер эпохи барокко. Его куртка была изящно расшита всякими там кружевами того времени и застегивалась спереди, на шее красовался широкий воротник-фреза, который в народе называли «мельничный жернов». На запястьях – великолепные манжеты из кружевной ткани. Шелковые штаны с богатыми застежками делали Гашу таким грациозным, что хотелось тут же снять шляпу и склонить перед ним голову. Последним штрихом в его наряде был короткий плащ из плотного тяжелого шелка, накинутый на куртку и закрепленный застежками. Жека быстро оценил весь этот наряд и сразу вынес свой вердикт:
– Киборг!
Мухобой немного отдышался, а потом произнес:
– Валим отсюда быстрее… Охотники… В портал.
Не раздумывая, я сделал шаг вперед в направлении портала. За спиной раздались какие-то громкие звуки. Я оглянулся. Жека лежал на снегу и не мог пошевелиться. В нескольких метрах от него стоял охотник с вытянутым вперед жезлом.
– Жека! – что есть мочи крикнул я. – Ты жив?
– Я не могу пошевелиться, – прошептал он одними губами.
– Тащи его в портал! – прикрикнул я на мухобоя.
– Поздно, – произнес Гаша. – Спасайся сам. Ему уже не поможешь.
– Да, мне не нужны врачи, – подтвердил Жека. – Я редко болею!
– Как не поможешь? – переспросил я. – В вашей деревне он отойдет.
– Мы еще не научились снимать волчьи паралитики.
– Вот непруха! Как все запущено! Может, еще попробуете?
– Оставь его, – еще раз сказал мухобой. – Прыгай в портал.
– Жек! – с испуганным видом произнес я. – Держись, слышишь? Я обязательно тебя найду.
Я поднял голову и посмотрел на охотника. Его жезл был направлен в меня. Я вздрогнул. Рука мухобоя оттащила меня от Женьки и с силой толкнула вперед.
– Не-е-е-ет! – прокричал я и увидел, как Гаша прыгает следом.
В голове закружилось. Тело начало подбрасывать кверху. Такое ощущение, что я перебрал алкоголя и словил вертолета. Было только одно небольшое отличие: когда переберешь, кажется, что все вокруг кружится, только с закрытыми глазами, а в портале все это происходило, даже когда глаза были открыты. Я попытался сосредоточиться. Огляделся вокруг. Все куда-то исчезло. Мы с Гашей стояли возле каких-то ворот и смотрели друг на друга.
– С тобой все в порядке? – поинтересовался он.
Я кивнул, делая вид, что ничего не случилось, хотя на душе было погано.
Глава II
Ламонды
Подумай,
Знаешь ли ты каждую мечту,
Что светится надеждой в глубине сознания…
Знаешь ли тот страх,
Что затаился в дебрях мыслей тайной…
Не прошло и минуты, как охотники накинулись на обездвиженное Женькино тело и начали его тормошить. Паралитик был слишком мощный, и Женька не мог сопротивляться волкам. Те грубо перевернули его, как полено, и принялись шмонать. Один из охотников