в косы как смоль черные волосы безошибочно выдавали его происхождение от прерий и обрывистых скал. Коснувшись груди, приветственно приподняв перед собой двумя руками портативный топорик с пером и длинным резным противовесом, он сразу убрал инструмент назад за пояс, наступил босой ногой на траву и, приподняв подбородок, высокомерно произнес:
– Иктинике, что покровительствует мужеству воинов сиу и сеет раздоры, скажет приветственное слово…
В стены, ударившись, забилось, словно в поисках выхода, эхо. Послушав и как будто оставшись довольным услышанным, покровитель сиу, сеющий им раздоры, хорошо поставленным на длинных тропах войны голосом продолжил:
– Быстрый Паук неба, придумавший речь человеку и избавивший его от злобного дыхания торнадо, умеет принимать облик любого существа. Он рад любому облику и ему приятен вид живущего. Когда прабабка ирокезов Авенхаи не нашла ничего лучше как свалиться с верхнего предела вселенной, на поверхности мрака ее поддержали твердые руки бобра и выдры. И когда ондатра извлекла со дна ночи первую щепоть земли, возложив ее в ладони Авенхаи, стала земля сушей. И была первопричина у всего сущего, и было имя ему – мрак. Создал он силой мысли туманы, полные жизни, и сделал из плоти своей небо и землю: так верх стал верхом, а низ низом. И когда принял он огненный облик, стал туман морем, упав на землю дождем. Так решил Создатель Тайова: да будет мир. И стал мир. Так решил он: да будет сын ему. И стал сын. И было имя ему: Сотуканг. И сказал Сотуканг: на что небо земле, если нет на нем Быстрого из Пауков? И стал Паук, и был так же лес и была вода лесных родников. Так сказал он: да будут близнецы, число которым два. И стали. Создал один из них красные скалы, а другой многие звуки. И когда сделали они всё, так сказали: уйдем далеко до самых краев вселенной – один от другого, ибо крайностями держит себя мир и равновесием духа – воин. И от отца небес появился первый из людей, а из початка кукурузы первая из его жен.
И снизошли великие предки сиу со звезд к земле и увидели реку, и сказал Великий Ворон: Если это не для рук моих и глаз моих, то я не вижу в них смысла. И поднял он всех людей, что были, в час ночи и отправил их мыслями в кивы предков, и когда поднялись они, четыре раза кричали они громко по его команде, чтобы взошло ленивое солнце и взошла луна. И когда взошло солнце, так говорил он к миру: Но зачем солнцу небо без влаги и зачем реке равнины без гор? И сделал он горы. И когда взошла на небе луна, так говорил он к ней: вижу я стебель чероки, что торчит из темной воды подобно завтрашнему утру. Но к чему один стебель без леса? И сделал он лес.
И когда сделал он лес, и лес был живым, увидел он большую опасность, и опасность была – солнце, что ждало, подобно гремучей змее, и когда совершила она смертельный бросок в его сторону, взял он ее из воздуха руками и выбросил за окно. И когда совершил он подвиги, и все было прекрасным, капли пота его пали чистой