разрешение, которое выдавалось лицам, «доказавшим свое умение управлять». Его не могли получить граждане, не достигшие 16-летнего возраста, а также имеющие от роду более 60 лет, дряхлые, больные, увечные, страдающие глухотой или слепотой. Устанавливалось, что человек, управляющий автомобилем, должен быть абсолютно трезвым. Водителю автомашины вменялось в обязанность предъявлять «разрешительный билет» (другими словами — водительские права) полиции по каждому ее требованию. Но и это еще не все!
Предусматривалась защита интересов таких «конфликтующих сторон», как лошадь и автомобиль. Причем, в отличие от ряда других аналогичных нормативов того времени, передвижению автотранспорта предоставлялся приоритет. Экипажи и повозки с конной тягой должны были уступать автомашинам дорогу, а в ряде случаев даже съезжать с нее. Однако, в свою очередь, если приближение автомобиля вызывало у лошадей или других тягловых животных беспокойство и это грозило кому-либо опасностью, то водитель должен был сбавить скорость, а при необходимости остановиться, заглушить двигатель и оказать посильное содействие кучеру. Вполне, как говорится, по-джентльменски.
В 1907 году в журнале «Автомобиль» был обнародован проект единых для всей Российской империи «Технических правил о движении автомобилей». Документ получился очень содержательным, многие его принципиальные положения благополучно дожили до наших дней. Предусматривалось, например, что удостоверения на право управления автомобилями выдаются по представлении медицинского свидетельства, и не абы какого. В нем врачи должны были констатировать, что пациент обладает крепкой нервной системой, а также зрением и слухом не ниже нормального.
Замечу кстати, что в 2003 году мировое сообщество автолюбителей отметило вековой юбилей со дня появления водительских прав. В 1903 году префект парижской полиции Луи Лепин ввел в оборот специальный документ, который тогда назывался «сертификат соответствия». Его вручали водителю после сдачи экзаменов. «Сертификат» в то время можно было получить только по достижении 21 года. В качестве экзаменаторов выступали главный инженер управления рудников и эксперт по паровым котлам и двигателям. Чтобы получить «сертификат», кандидат должен был продемонстрировать умение заводить и глушить мотор, управлять автомашиной, устранять незначительные поломки, а главное — знать, как избежать взрыва двигателя.
В те годы правил дорожного движения как таковых во Франции не существовало, были лишь некоторые ограничения. Например, запрещалось ехать по тротуару, а также по дорожкам, предназначенным для верховой езды. Однако в водительском «сертификате» оговаривалась даже скорость передвижения — 12 км в час в Париже и его пригородах и 20 км в час в сельской местности. За руль могли сесть также граждане, прошедшие проверку на умение управлять автомобилем в ведомстве железных дорог, которое экзаменовало паровозных машинистов. Через 7 лет эта система была распространена на всю Францию.