Допустим.
– Я от Валеры Кремнева. Вот чемодан.
– Вы бы еще холодильник приволокли, – сказал Иван Матвеевич, – я часовщик.
– Мы хорошо заплатим, – пообещал Мешков.
Иван Матвеевич взял чемодан, взял ручку от чемодана и пошел в мастерскую.
– Ждите. Мне тут еще надо пылесос закончить, потом кастрюлю запаять, а только потом я займусь вашим чемоданом, – сказал напоследок часовой мастер.
– Ждите! – сказал Мешков Илларии. – У меня времени нет, я, между прочим, в командировке!
– Замазано! – с удовольствием отозвалась Иллария.
Мешков улыбнулся; когда он улыбался, глаза его щурились, становились лукавыми. Он быстро зашагал обратно к гостинице.
Мешков шел по улице, возвращался из часовой мастерской, и увидел цистерну с квасом. Очереди за квасом не было.
Мешков подошел:
– Налейте-ка кружечку! Квас-то хороший?
– Хороший требует ягоды. – Продавец был человеком рассудительным. – Можно рябину, клюкву. А этот – плановый квас.
– Какой? – переспросил Мешков, делая глоток из граненой кружки.
– План гонят. Еще хорошо квас на вишне.
– А я в Ростове Ярославском, – сказал Мешков, – пил потрясающий квас – фирменный, на меду.
– Мед я предпочитаю темный, гречишный, – продавец охотно поддерживал разговор.
– Я, наоборот, светлый, липовый, – сообщил Мешков. Одним словом, разговор получился живой. Мешков отхлебывал квас и уже никуда не торопился.
– А я тягучий мед люблю, чтобы во рту все друг к дружке приклеивалось! – вмешался кто-то третий.
– Ну что ж, – с радостью заметил Мешков, – можно сказать, образовалась медовая компания. Нас уже трое.
И новые приятели понимающе засмеялись.
Спустя три часа Иллария, неся чемодан, который сверкал новой ручкой, вернулась к себе в номер, упала в кресло, вытянув ноги, и, поставив чемодан на пол, с трудом перевела дух:
– Три часа ждала, можно с ума сойти!..
Таисия лежала на кровати и не отрываясь смотрела на эскиз картины, который она привезла с собой и поставила теперь у противоположной стены на раскладушке.
– Ты в жизни, Тася, не догадаешься, где починили наш чемодан.
– Самое главное, что починили! – сказала Таисия.
– В часовой мастерской!
– Это что, остро́та?
– Нет, правда. В чемоданной мастерской не оказалось ручек, их не завезли.
– Зато их завезли в часовую мастерскую. А в мастерской по ремонту чемоданов чинят часы. Прекрати врать! – рассердилась Таисия. И это в свою очередь рассердило Илларию:
– Когда в мастерской, где чинят сумки и чемоданы, нам отказали, мы пошли на автобазу…
– Я едва живая, – взмолилась Таисия, – замолчи. Я совсем не спала в этом душном поезде.
– Мы пошли на автобазу, – упрямо повторила Иллария.
– Для чего? – простонала Таисия.
– Чинить чемодан.
– Почему на автобазу? – съязвила Таисия. – Почему не в аптеку или городской суд?
– Мы пошли на автобазу! – закричала Иллария. – И оттуда нас послали