их небольшой отряд выбрался из леса в маленькую, уютную долину, Клоп остановился. Он сразу увидел в центре безлесного пространства какое-то строение: крепость – не крепость, но что-то отдалённо похожее. Был хорошо узнаваем высокий частокол, четыре хлипких башенки из жердей по углам и щелястые ворота посредине. В целом сооружение доверия никак не внушало, но даже и подобных архитектурных изысков от дикарей ожидать не приходилось. Видимо, и здесь не обошлось без плодотворных идей землян.
– Ну как, удивлён? – гордо поинтересовался из своего кокона Феликс: По моим чертежам строили. Людей у нас маловато, да и подходящего инструмента нет – а то бы мы и не так развернулись.
Клоп скептически скривился, разглядывая сооружение. Бросалось в глаза, как неровно заострены разнокалиберные брёвна в частоколе, что крыши лачуг за ним крыты обычными, хвойными ветками, как аляповато подогнаны жерди. Да у меня в подвале в сто раз лучше было – презрительно хмыкнул про себя Клоп, ещё раз окинув взглядом это убожество. А этот придурок гордится так, словно дворец отгрохал. По всей видимости обычная осторожность на этот раз коварно изменила Клопу, потому что Феликс, заметив выражение его лица, сразу изменил тон. Ни гордости, ни радости в нём уже не было.
– В чём дело? Что-то не так?
– Да как то знаешь… В самой хреновой деревеньке, самый раздолбанный сарай лучше выглядит.
– Вот ка-а-к – протянул Феликс нарочито бесстрастным голосом, – В деревне, говоришь? Ты ещё, видимо, не понял, что здесь каменный век? И всё это, между прочим, каменными топорами строено. Каждое брёвнышко на своём горбу из леса притащено – а ведь дерево ещё и срубить перед этим нужно. Тем же топором.
Клоп уже жестоко пожалел о своих необдуманных словах. Нужно быть полным идиотом, чтобы с первого же дня поссориться с единственными землянами в этом мире. Что, язык бы отсох – повосторгаться этой развалиной? Критик, блин, архитектурный! Он попытался загладить свою досадную оплошность.
– Я же только что с Земли, ко всему этому ещё привыкнуть надо. Но я понимаю, конечно: столько трудов…
– Ладно, пошли в лагерь. Не терпится Серёгу увидеть.
По тому, каким тоном это было сказано, Клоп понял, что обидел Феликса куда сильнее, нежели могло показаться сначала. А встреча с наёмником и вовсе у Клопа энтузиазма не вызывала. Люди сильные и агрессивные раскусывали сущность Клоповью с полуслова, полувзгляда, чутьём определяя в нём человека, мало на что пригодного, а потому никчёмного – да и не человека вовсе. И относились соответственно. В мире людей статус Клопа был определён чётко и за пределы своего клана он не высовывался. Но здесь-то поневоле приходилось общаться с людьми не своего круга и Клоп, своей обострённо-чувствительной кожей ощущал приближение крупных неприятностей.
Тем временем они добрались до ворот, связанных из жердей тонкими лианами. Вся эта конструкция с ужасающим скрипом