белыми пломбами жвачек. Слева, совершенно пунктирно, обозначается карета скорой помощи (уж она-то здесь как нельзя кстати). А справа заунывно поёт жёлтый саксофон с приросшим к нему бывшим интеллигентом. Картинка статична… Но ты делаешь шаг, и это всё обрушивается на тебя диким дождем шума. Теперь не хватает лишь одиноко стоящей девушки с растёкшейся тушью. Или девушки, курящей через мундштук…
Но вместо этого возник Илларион. И хотя на лице его не было той самой туши, выглядел он не менее пафосно. Он, словно крейсер, шёл на меня. Крейсер взрезал волны луж. Он видел цель – берег. И он уже был готов пристать к берегу.
– О, здорово!
– Привет…
Я, наверное, сразу понял, что день будет не совсем таким, каким я привык его видеть. Уже самое появление этого человека являло собой яркое пятно на чёрно-белой картинке будничного быта. И тут я ничего не мог поделать. Была какая-то доля обреченности.
– Я искал тебя, у меня есть предложение, – без всяческих прелюдий начал он. – У тебя сейчас есть время?
Мы заскочили в небольшую кафешку, из серии тех шавермных, где на пластиковых столиках стелют прожжённые скатерти, а еду подают, предварительно разогрев в микроволновке, при этом пиво у них вдвое дороже, чем в ларьке напротив. Мы заказали две шавермы на тарелке и две «Балтики». Когда пена уже осела, а стаканы наполовину опустели, Илларион вернулся к делу.
– Знаешь, ты мне кажешься толковым парнем. Простым и честным. И именно такой мне и нужен.
– Нужен? Для чего? Ты банду собираешь? Что-то вроде «оушеновской дюжины»?
– Нет, нет, – он засмеялся. – Не всё так пафосно. В прошлый раз, когда ты был у меня в гостях, я рассказал тебе небылицу про волков. Ну ты помнишь, да? Так вот, мне интересно было понаблюдать за твоей реакцией. Тогда ты славно держался и повёл себя очень культурно, хотя и сразу догадался о выдумке. При этом ты ничего не стащил из квартиры.
Вот тут я удивился. Да за кого он меня принимает?! Чтоб я и на воровство… нет уж, это слишком!
– Эй, тише, тише, расслабься. Не хотел тебя задеть. Просто всякое бывает. Так вот, дело вот в чём. Мне уже всё тут в Питере порядком поднадоело, хочется, понимаешь, уехать куда-нибудь подальше, сбежать от этой суеты. Побыть наедине с собой. А квартиру оставлять просто так страшно – мало ли что. Ну, ты сам понимаешь.
В итоге Илья предложил мне пожить у него, пока он будет в разъездах, и последить за квартирой. От меня требовалось поддерживать всё в том виде, как оно есть сейчас, следить, чтоб не было утечки газа или чтоб, не дай бог, не затопить соседей. Ну и, конечно же, своевременно оплачивать коммунальные услуги. Сэкономленные деньги с аренды комнаты мне были совершенно не лишние, да и жизнь без соседей, жизнь не в комнатушке, а в целой квартире, очень привлекала. Мы договорились встретиться через неделю, когда я всё обдумаю.
Конечно, думать тут было нечего – вариант замечательный, вот только