пол, слава богам, теперь уже всего лишь мокрый, и пошёл в комнату.
Одним движением он поднял шкаф, и Собака-Собака, выскочив на свободу, начал нарезать круги по комнате.
– Свобода. Свобода, – кричал пёс. – В туалет. Хочу в туалет.
Собака-Собака через некоторое время остановился и сел, уставившись на Макса. В его взгляде не было ни капли сочувствия и тревоги. Словно не этот паршивый пёс разворотил всю квартиру и затопил кухню. Как и ожидалось, лапы у него были чёрные от земли. Зато шерсть лоснилась и переливалась слепящей белизной.
– Туалет, – пролаял Собака-Собака.
– Туалет? – закипел Макс. – Ты чего мне тут натворил? А? Я выгоню вас. Сдам в приют.
Он заметил, как Собака-Собака прижал уши и отвёл взгляд. Кот тоже как-то занервничал.
«Вот оно! – подумал Макс. – Вот он, рычаг управления этими животными».
Но Кот отвернулся не из-за стыда или страха. Он запрыгнул на поваленный шкаф и повернулся к Максу.
– Максим, ты наивен, как рыба в аквариуме, которая думает, что такая одна во всём мире. Ты думаешь, что мы, говорящие животные, будем жить в приюте? Или не сможем оттуда сбежать? Ха…
Макс сурово посмотрел на Кота, затем на Собаку-Собаку. Развернулся и вышел.
Он переоделся в сухие вещи и повёл пса на улицу.
– Рядом иди, – ругался он, если тот убегал слишком далеко. – Рядом, я сказал.
– Я тут. Тут, – кричал Собака-Собака, скрываясь за деревьями.
За время их прогулки Максим несколько раз порывался дать Собаке-Собаке по башке. Хоть разок. Наказать, чтоб знал, что нельзя портить чужое имущество. Особенно если это имущество хозяина, который тебя кормит. Особенно если ты в этой квартире всего один день. И особенно если это не твоя квартира и даже не твоего хозяина.
Но злость сменилась смирением, а затем и улыбкой.
Безмятежный и наивный взгляд Собаки-Собаки мог усыпить бдительность и задушить гнев на корню у кого угодно. Стоило этим преданным голубым глазам разок взглянуть, и рука не поднималась ударить. Оставалось только грубым голосом прикрикивать, да иногда материться сквозь зубы.
Когда они возвращались, Максим впервые увидел своих соседей.
Одни пришли сообщить о шуме, а вторые о том, что Максим их затопил.
– Вы что себе позволяете? – ринулся в атаку мужик в трениках.
– Теперь понятно, откуда был такой шум, – сказала пожилая женщина. – В следующий раз постарайтесь привить своей собаке умение молчать в ваше отсутствие. У меня маленький ребёнок, – спокойно сказала женщина и пошла вверх по лестнице.
– Собака. Собака, – пролаял пёс, когда услышал своё имя.
– Об этом я и говорю, – обернулась женщина.
– Я думаю, больше такого не повторится, – оправдываясь, сказал Максим.
– У меня весь потолок вздулся, – продолжил мужик. – Там грыжа на всю кухню висит.
– Я очень и очень извиняюсь.
– Мне ваши извинения не нужны.
– Я