трибуны прогремел взрыв. В ушах заложило, глаза заслезились от острой пыли.
Уже не дымка, а туман заполонил Трафальгар, спрятав раненых и убитых. На мгновение стало ужасающе тихо: никто не взывал о помощи. Люди были оглушены. Лишь спустя время из рассеивающегося сумрака выползли окровавленные жертвы терроризма.
Виктория наблюдала за тем, как меняются выражения изувеченных лиц с ужаса и неверия на невыносимую боль. разрушенную площадь огласили стенания. Крепкая рука вдруг легла на плечо женщины.
Виктория оторвалась от созерцания трагедии и увидела Клода Каро.
– Идём, – коротко бросил он и, не дождавшись реакции, подхватил её под руку и повёл к парковке. Виктория не сопротивлялась.
Она предполагала, что адепты секты устроят резню на празднике. Для этого и понадобилось похищение Чарльза Уидмора. Всё шло по строго продуманному кем-то плану. Этот день обещал войти в календарь как траурный аж на сто лет вперёд, и изменить уже ничего было нельзя.
– Кроули встречался с Меропой, – сообщил Клод после того, как посадил её в салон автомобиля и дал ходу в офис. – Они весьма мило поболтали на парковке.
– Он отпустил её? – удивлённо спросила Виктория.
– Да. Сначала наставил на девушку пистолет, потом передумал и позволил уйти.
– О чём они говорили?
– Не слышал. Я далеко сидел.
Клод бросил на фрау Морреаф сочувственный взгляд.
Присутствие агента действовало на Викторию убаюкивающе. После страшного происшествия хотелось окунуться в тепло, и Виктория позволила себе абстрагироваться от лондонской реальности, сосредоточившись на простых низменных ощущениях. Ей не требовалось прикасаться к Клоду, она довольствовалась исходившей от сильного тела энергией, которая умеючи играла на струнах женского нутра, как на музыкальном инструменте.
– Какая она, эта Меропа? – нарушила молчание Виктория, наблюдая за пролетавшими мимо домами.
– Я не психолог, – напомнил Клод. – Но скажу одно: есть в этой девушке что-то нехорошее, словно она фальшивка. Ненастоящая.
– Ненастоящая, – повторила Виктория угрюмо. – Не верю я, что она одержима злым духом.
– Почему?
– Духи не столь разборчивы. Их не интересуют людские игры, политика, отношения между социальными группами. Всё, что им нужно – души. Напившись энергией, демон покидает выбранное тело. И потом, у одержимого есть особые признаки: прогрессирующая слабость, вялость, апатия, неконтролируемый беспричинный страх, голоса в голове, плохие мысли, провалы в памяти… А Меропа осознаёт все свои поступки.
– Значит, мы имеем дело с обычными террористами?
– Возможно. Я ни в чём не уверена.
– Но у вас есть теории?
– Да, и их нужно проверить. Что с Ридом и Морганом?
– Они следуют за девушкой.
– Хорошо. Надеюсь, мы выйдем на штаб секты.
– Можно вопрос?
– Конечно.
– Мы