какое там!
– Не срослось?
Взгляд лейтенанта на мгновенье потускнел, но потом вновь зажегся. Хозяйка вернулась в обычном платье (и когда успела переодеться?). Впрочем, повседневная одежда, минимум косметики были тоже ей к лицу.
Звероящер, на сей раз без оружия, нес в лапах большой плащ с капюшоном. С утра на улице прохладно.
Процессия двинулась к выходу.
У стойки печальный охранник-мармонит привстал, поклонился и грустным взглядом проводил хозяйку и ее спутников:
– Всего доброго, приходите еще…
– Адольфо, присмотри за ребятами и узнай, как там Грульго!
– Да, госпожа… – он подчеркнуто вежливо вновь раскланялся с Екатериной и с какой-то тоской и жалостью посмотрел на ее спутников.
Два товарища прошли немногим более полумили, не понимая, куда и с какой целью двигались. И если Александр на что-то еще надеялся, то для Феликса все стало почти ясно. Он с минуты на минуту ожидал подвоха – вроде десятка местных бандитов за углом.
Да еще проклятые пакеты с местными цацками!
Екатерина ушла вперед от своих провожающих и неожиданно свернула к храму Альдебаранского Патриархата. Челнок стоял на улице, предназначенной как раз для временного пребывания таких вот кораблей-скитальцев.
Грешная двоица остановилась. Место было уж слишком «злачным».
– А стоит? – Феликс крайне удивлен конечной точке маршрута. – Командование узнает – головы не сносить!
– Снявши голову, по волосам не плачут! Три дня осталось от увольнительной…
Поклажу спутники оставили у входа под надзором усталого дьячка.
Отец Борис только что закончил раннюю службу. Немногочисленные прихожане разошлись. Столица в период проведения карнавала не располагала к духовным исканиям.
У иконостаса в полумраке стоял толстенький инопланетчик в костюме и шляпе-цилиндре. Роскошные кошачьи усы, шерсть и блестящие в полумраке глаза дополняли облик визитера. Он переминался с ноги на ногу и делал вид, что рассматривал голографические изображения икон, стилизованные под древних авторов. Характерная, приметная внешность. Давний знакомец еще со времен путешествия священника до Потёмок.
Отец Борис хотел было напомнить захожденцу о головном уборе, когда тот сам снял старомодную шляпу. И мурчащим басом спросил:
– Что-то у вас в приходе народу немного, а, отче? Не тянет аборигенов к святыням-то?
– Свято, сын мой, не там, где людей густо, а там, где грехам пусто! Мы же открыты каждому приходящему в дом Господень.
– Однако! – с чувством уважения произнес посетитель, сраженный логикой отца Бориса. – Пожалуй, я бы вновь зашел к вам на проповедь. Как закончу дела.
– Милости просим! Во имя Господа. – Ответил священник.
– Друга проведаю, что-то он там застрял. Бывайте, ваше преподобие! – усатый толстячок мягкой походкой выкатился из корабля.
Отец Борис прошел внутрь храма.
– Бывайте! – донеслось уже с улицы.
Василий