.

возле костра и блаженно растянулся.

      – Что, новобрачный! Не спится? – он красноречиво посмотрел на англичанина. – А она ничего, хорошенькая.

      Альберт разозлился.

      – Тебе какое дело до того, хорошенькая ли моя жена или нет. Даже не смей смотреть в её сторону.

      Риз приподнялся на локте и впился в Ройса чёрными, как ночь глазами.

      – Только не говори, что ты…

      – Заткнись!

      Лэрд опять улёгся на плед, закинув руки за голову. Он не хотел пререкаться и даже жалел своего непутёвого английского друга, представляя, что сейчас творится в его сердце.

      Ранним утром Альберт решил разбудить жену и проводить к ближайшему ручью, чтобы та могла умыться. Бродить по лесу без сопровождения было опасно, особенно для молодой девушки. Заглянув в палатку, он онемел. Анис нигде не было. Альберт побежал к ручью и в нескольких ярдах сквозь утренний туман заметил свою юную жену. Вероятно, она уже вымылась потому, что была одета в свежую блузу. Вот только платок завязать не успела. Как зачарованный, Ройс смотрел на девушку, боясь пошевелиться. Длинные волнистые волосы огненного цвета искрились и переливались в лучах восходящего солнца. Мужчине вдруг захотелось узнать, такие ли они мягкие наощупь, как кажутся. Повинуясь внезапному порыву, он вышел из своего укрытия и сделал несколько шагов в сторону жены. Девушка охнула и попятилась.

      – Ты? Ты что тут делаешь? Ты давно за мной подсматриваешь?

      Ройс опять покраснел.

      – Я совсем не подсматривал за тобой. Просто не нашёл тебя в палатке и решил обыскать местность. Ты меня очень напугала. Я думал, что тебя похитили.

      – Похитили? – Анис быстро заплетала косу. – Да кому я нужна?

      Альберт хотел сказать, что ему, но язык прилип к нёбу. Он подошёл совсем близко и дотронулся рукой до прядки огненных волос, выбившейся из косы. Руку просто обожгло. Ройс с шумом втянул воздух.

      – Почему ты прячешь такие волосы? Они просто прекрасны!

      Девушка смутилась.

      – Вот поэтому и прячу. Я жила совершенно одна на краю деревни у самого леса. И, если бы кому-то приглянулись мои волосы…

      – Ты просто боялась мужчин. Так?

      Анис кивнула.

      – И поэтому натирала грязью лицо?

      Девушка рассмеялась.

      – Не грязью, а сажей. Грязь очень вредна для кожи, это я точно знаю.

      – А какие тайны от меня ещё скрываешь? Возможно, сзади у тебя не горб, а крылья Ангела, которые ты упорно ото всех прячешь?

      Анис не сочла нужным отвечать. Замотав голову платком, она собрала с берега свои вещи и направилась к лагерю. Ройс преградил дорогу. Он поднял её лицо за подбородок и внимательно посмотрел в глаза.

      – Не нужно меня бояться, девочка! Я никогда не причиню тебе боли. Ты можешь мне довериться. Хотя тебе трудно это сделать сейчас, ведь ты меня совсем не знаешь, да и к тому же я проклятый англичанин. Но, возможно, со временем…

      Анис вырвалась и побежала по тропе.

      Риз был великодушен. Он понимал,