«Эйнем». Когда за окном прозвучал гудок автомобиля, Косолапов надел сюртук, полагающийся по статусу, и вышел на улицу.
Исправник прекрасно понимал, что в этом деле «глухаря» не будет. Хотя скорее это было бы самое идеальное решение всему. Закрыл дело за неимением улик и спи спокойно. Косолапов вздохнул. Ну, кому понадобилось еще, и проникать в дом. Убили бы сторожа по пьяни, так нет. А если еще и картину, какую похитили, то прощай спокойная жизнь на несколько месяцев. Тут Серафим Григорьевич лукавил. Если украли картину, то сроки раскрытия дела будут уж точно самые минимальные, и если они в них не уложатся… Страшно представить, что будет. Отставка – это лучшее, что можно предложить. Тогда жди чиновника из Санкт-Петербурга. И пришлют скорее не абы кого. Скорее всего, аса своего дела.
Новенький «Руссо-Балт», подаренный городской думой, стоял у калитки. Строгие линии, огромные колеса, приспособленные к русскому бездорожью. Шофер по имени Никифор в черном форменном мундире уже приоткрыл дверцу и ждал, когда исправник сядет в автомобиль.
– Куда ехать знаешь? – поинтересовался Косолапов.
– Так точно, ваше благородие. Усадьба Верещагиных.
– Тогда давай поспешим.
Серафим забрался в машину, а Никифор тут же захлопнул за ним дверцу. Затем обошел. Остановился у дверей. Платочком, что достал из кармана брюк, обтер стекло и только потом занял свое место. Двигатель загудел.
– Ну, а ты что насчет этого думаешь? – спросил Косолапов, когда они поехали.
Шофер в пол-оборота взглянул на него и уточнил:
– Насчет чего?
– Убийства сторожа.
– Не могу знать, ваше благородие.
– Неужели никаких предположений?
– Так я же шофер, а не сыщик, – проговорил он.
– Скучный ты человек, Никифор, – вздохнул Серафим Григорьевич, – ну, о чем с тобой говорить.
Минут через десять они подъехали к усадьбе Верещагиных. Напротив сквера, где стоял памятник художнику, Косолапов попросил остановиться. Выбрался из машины и взглянул на дом. Там уже толпились зеваки. Такое всегда случалось, когда в городе происходило нечто неординарное. То, что среди них нет ни одного свидетеля преступления, Серафим Григорьевич не сомневался. Ротозеи, увидевшие полицейских, и заинтересовавшиеся происходящим.
Околоточный заметил его издали. Тут же устремился на встречу почти бегом.
– Здравия желаю, ваше благородие, – проговорил он, останавливаясь и прикладывая руку к фуражке.
– Ты нашел труп? – спросил Косолапов.
– Никак нет, ваше благородие.
– Так чего прыть проявляешь. Я бы подошел, ты бы и доложил. Как звать?
Последнее было формальностью. Серафим Григорьевич, как и Наполеон, знал своих подчиненных всех в лицо и по имени.
– Околоточный надзиратель Алексей Иванович Суховеев.
Исправник оглядел подчиненного. Отметил его внешний вид. Тот только