трудно, почти больно.
– Амбер сказала, ты работаешь, – продолжила Иона, взглянула на брата лишь мельком. – А с работой ведь только так, помнишь, как папа говорил: «Хороший даскериец – сытый даскериец»…
– …«потому что вся жизнь его – тяжёлая работа», – подхватил Енс с воодушевлением.
Они от души посмеялись. Неловкость стала понемногу уходить.
Конечно, Енс немного изменился за два года. Каждый раз, когда он навещал Иону в перерывах между учёбой, а потом и работой в городе, он приезжал немного другим. Но в нём всегда оставалось неизменным то, что Иона любила: страсть к истории, увлечённость, необыкновенный ум.
– Он был мудрец, твой папа, – Енс покачал головой и опустил глаза. Потом встряхнулся и решительно подался вперёд. – Как ты? Держишься?
Держаться приходилось, ведь слезами делу не поможешь, а вот работой можно. Но сейчас, впервые с того момента, как Иона приехала на Даскерию после катастрофы, быть сильной не хотелось совсем. Енс смотрел с заботой и сочувствием, Иона не сомневалась в его искренности. Он один из всех в мире людей мог понять, через что ей недавно пришлось пройти.
Когда она думала о случившемся, всегда появлялось ощущение, словно кто-то пахал её кишки. Больно и тщательно.
Иона схватила холодную, чуть липкую руку брата.
– Плохо держусь, – у Ионы задрожали и голос, и губы. – Плохо. Отец очень мне нужен. Все эти револтисты, полугэллоны, гэллоны. Собрались. Небеса, за что нам такое несчастье? Я хочу, чтобы всё было как раньше. Жить, как мы жили раньше. Спокойно. Каждый на своём месте. Земля знает, что тут творится! Даскерии теперь нужна помощь предателей небес и силы, которая заставляет посевы расти на глазах! На глазах, Енс, я каждый день смотрю на гэллонов – это ужасно, противоестественно! Где тут честность, где упорная работа честных людей? Что с нами стало? Что бы он сказал на всё это?
Енс подвинулся ещё ближе и взял руку Ионы в обе ладони.
– Обругал бы всех последними словами, а потом пошёл бы работать, – Енс улыбнулся, но синие глаза остались очень грустными. – И все под его началом, уж точно, работали бы на много часов больше.
– Да… так бы он и сделал, – Иона против воли улыбнулась, а потом зажмурилась. Побоялась заплакать, но глаза остались сухими, несмотря на то, что внутри Иона взвыла от боли. – Правда, не знаю, стал бы он ругаться.
– Он стал ещё мрачнее последнее время?
– Последние месяцы он вообще ни с кем вне семьи не общался, – Ионе приходилось набирать много воздуха, чтобы выговаривать слова. Ладони Енса крепко держали её, и холодок его рук оставался единственным ощущением, которое воспринимало онемевшее тело. – Даже пары слов не говорил. Мне кажется, ему было всё равно, есть ли кто-то ещё в мире или нет. Когда маме стало хуже, совсем захлопнулся. Даже я не всегда могла достучаться.
– Амне стало сильно хуже?
Шесть лет назад они так же сидели в комнате Ионы, и Енс пытался успокоить