придется встречать Новый Год без Бобика. – Он был такой умный! У него такие глазки! Он мне говорит:
– Софочка, я тебя люблю. – А я ему отвечаю… Я не успела ответить. Он пропал. Бобик, ты где?!
– Сдох твой Бобик, – зло сказала официантка от раздачи. До сих пор она молча слушала этот разговор. Она смотрела на поваров и раздумывала, почему ни один подлец до сих пор не подарил ей шоколадку. Не найдя на этот вопрос вразумительного ответа, официантка и сказал, что Бобик сдох.
– Что вы говорите, вы его не знаете, – почти заплакала Софочка.
Откуда-то вылезший мясник стоял у плиты и молча курил. Наконец, он тоже высказался:
– Куда я попал?
Все засмеялись, а Людмила предложила мяснику выпить. Ибо:
– Наступает Новый Год.
– Я сейчас схожу за шампанским, – сказал Алексей. – Встретим его здесь.
– Бобика? – спросила София.
– Производное от слова на букву Х и собаки, имеется в виду Бобика – хотел сказать мясник, но передумал. Его смена закончилась еще в четыре часа. Он выпил с напарником и в этот раз не смог уйти домой. Так и заснул на рабочем месте. Точнее, под ним. И сейчас на сто процентов не был уверен, что уже точно проснулся.
– Ты че плетешь-то! – толкнула его Людмила.
– А что я сказал?
– А ты не помнишь? Ты сказал, что сделал из Бобика котлеты. – И добавила, обратившись к Софии: – Не обращайте внимания, он врет. Напился, ничего не помнит, вот и городит всякую чепуху.
– Мне кажется, я промолчал и ничего не говорил, – сказал с вызовом мясник.
– Ты мне еще поговори, – толкнула его Людмила. – Сейчас домой к жене отправлю. Будешь тут у меня еще разговаривать. Ты не будешь с нами гулять сегодня. Хватит, уже. Нагулялся.
В зале послышались хлопки.
– Шампанское открывают! – заорал кто-то, как будто его режут. – Опоздали! – Все начали открывать шампанское. Алексей потащил своих дам в зал, но Людмила его остановила:
– Пейте уж с нами. За стол вы не успеете. Пока откроете, пока то да се – уж Новый Год наступит.
– У нас, между прочим, тоже есть стол в зале, – сказала бригадир.
– Пойдемте в зал, – сказала Людмила. – Или вы здесь останетесь? – спросила она со смехом.
– Конечно, останутся, – сказал мясник, – им же надо искать Бобика.
– Помолчи, ты, балда, – Людмила хлопнула мясника ладонью по голове, – не порть людям праздник.
– А что я такого сказал? Ведь Бобик на самом деле пропал. А если пропал его искать надо. – Мясника хотели еще раз отругать за болтовню, но тут из двери черного хода появилась вахтерша. Она с ходу крикнула:
– Там пьяный шевелится! Я сначала думала это бревно, а он, как зашевелится! Пьян в усмерть.
Все ужаснулись и побежали во двор. Там было темно. Только одна лампочка горела у вахты.
– У складов лампочку кто-то разбил, – задыхаясь, начала объяснять вахтерша. – А он там лежит, у забора.
– Фонарь