меня простите, Сергей Сергеич, но ваше предположение, выработанное коллективным мышлением, тавтологично. По-вашему выходит, что охотник стреляет уток только для того, чтобы стрелять.
– А разве нет?
– Вы забываете, что он их ест.
– Ну, что ж. Это хороший ответ. Между стрелком по уткам и медвежатником есть разница. Ты выпил?
– Нет.
– Как хочешь. Иди работай. И да, – добавил подполковник, когда Алексей был уже у двери: – Сдай пистолет.
– А вы мне его давали? – хотел сказать Алексей. Но передумал. – Это наградной пистолет. Тем более, у вас уже есть баллистическая экспертиза.
– Нам ее прислали. А я хочу сам проверить. Вдруг там ошиблись и передали нам экспертизу совсем другого пистолета. Так мы будем очень долго гадать на кофейной гуще. Ибо…
– Ибо?
– Ибо мы не гадалки, чтобы гадать. Нам надо знать о пистолете все точно, из первых рук.
Они заказали столик в Центральном. Едва успели. Место им досталось у самого оркестра. Шум был невообразимый. Даша пыталась настоять на празднике в кафе Охотник, где они познакомились. Алексей сказал, что там мало места. Не говорить же даме, что Охотник слишком дорогое для него кафе.
– Здесь места больше, – сказала Даша, и оглядела зал. – Здесь можно развернуться.
– Мы будем играть в гольф? – решил блеснуть остроумием Борис.
– Почему в гольф? – не поняла Даша.
– Места много надо, чтобы играть в эту игру капиталистов, – сказал Борис. И добавил: – Софочка, не дергай меня за рукав. Я знаю, что говорю.
– Давайте лучше закажем песню, – сказала Даша. – Алексей закажи нам что-нибудь веселое.
– Еще не вечер, – сказал капитан. – Никто не заказывает сейчас песен. Все едят.
– Я хочу сейчас, а то у меня нет аппетита, – сказала Даша.
– Какую тебе заказать? – спросил Борис. Он хотел быть галантным перед обеими дамами.
– Окрасился месяц багрянцем.
– Ты серьезно? – спросил Борис. – Мне кажется, это не Новогодняя песня. Может быть, лучше Ла шате ми кантаре? Или Челентано?
– Хочу эту, – поддержала Дашу София.
– Никто не будет ее слушать, – сказал Борис. – Слишком старо.
– Давай поспорим, что не только будут слушать, но и будут петь. Я тебе говорю, все будут петь! – сказала Даша.
– На что будем спорить? – спросил Борис. – На деньги?
– Нет, лучше на что-нибудь другое.
– На что, например? – Борис похоже серьезно настроился доказать свою правоту. Студент МГИМО не мог уступить провинциалам.
– Думаю, на раздевание, – сказала Даша. И добавила: – Я не совсем точно выразилась. На переодевание, я хотела сказать. Если ты проиграешь, то наденешь платье, и станцуешь песню Инопланетянина, как Чарли Чаплин в Новых Временах.
– Песни вообще-то поют, – наконец смог вставить свое слово Алексей.
– Ну, и споет, естественно, – невозмутимо добавила Даша.
– Слова я помню, –