Не хотелось бы об этом по телефону. Выбирай ресторан – заодно и отблагодарю.
– Поняла. Тогда завтра на том же месте, в тот же час.
– Годится. До встречи!
– Всего тебе доброго.
Закончив разговор, Роман почувствовал некоторое облегчение. Устроившись поудобнее на диване, он решил ждать, когда его гость придёт в себя. Зная физические возможности своего напарника, Роману следовало держать ухо востро, поэтому он не выпускал из рук электрошокер, держа его в боевой готовности. Но гость не подавал признаков жизни, если не считать тяжёлого дыхания. Только через двадцать минут он издал лёгкий стон, и ещё через несколько минут смог открыть глаза. Обведя комнату мутным взглядом и остановив его на Романе, он произнёс слабым голосом:
– А, это ты. Чем это ты меня так?
– Фонариком присветил слегка, – пошутил Роман. – Если не хочешь ещё, то соблюдай рамки приличия у меня в гостях.
– Башка гудит, – пожаловался бывший напарник, обхватывая руками голову. – Всегда знал, что ты безбашенный идиот. Что это было, Рома?
– Я тебе уже говорил – фонарик.
– Разве можно так со старым другом, Рома?
– По-твоему я должен был, как старый друг, позволить себя застрелить?
Алексей, что-то вспомнив, пошарил рукой под собой и, ничего не найдя, спросил:
– Где ствол?
– В надёжных руках, – Роман криво усмехнулся и добавил: – А ты думал, Кринцын уже не тот?
– Эх, Рома, Рома, что ты наделал! Ты даже не представляешь, какое незавидное у тебя положение.
– Ты, Лёха, сначала о своём положении подумай, а потом уже мне начинай сочувствовать. Если ты полагаешь, что мне лучше было бы подставить под пулю свой лоб, то смею тебя заверить: у меня на этот счёт другие планы.
– Неужели ты всерьёз считаешь, что я хотел тебя убить?
– Нет, что ты! Просто мой армейский друг зашёл в гости, чтобы похвастаться новенькой «береттой».
– Я просто прострелил бы тебе ногу – и мы квиты. Этим бы всё и закончилось. А теперь…
– Ну и что теперь? – Роман изо всех сил пытался сохранять хладнокровие. Его бесила спокойная наглость бывшего сослуживца. – Теперь ты поставил меня в неловкое положение: и отпустить нельзя, и убить вроде как-то не по-товарищески. Но выбор у меня, прямо скажем, небольшой. Я подумаю.
Он жестом прервал попытку своего пленника заговорить и надолго ушёл в себя. Роман действительно не знал, как ему следует поступить в данной ситуации. Его бывший напарник на свободе всегда будет опасен, но и те, кто за ним стоят, не менее опасны. Если не более. Неизвестно, кого они пошлют в следующий раз. Этого он знает как облупленного и может просчитать его действия. С другим киллером могут возникнуть сложности.
– Мне интересно, – спросил он, прерывая раздумье, – ты по своей инициативе пришёл или тебя прислали?
– Обижаешь, Ром, конечно же, по своей. А ты сомневаешься?
– Да,