к себе внимание, но и сбивать с толку, зачаровывая всё и всех, на чём бы ни остановился её взгляд. Точно бесёнок какой сидел в ней, испытывая людей на выдержку и терпение!
Рикки отцепил собак и велел им возвращаться домой, чтобы привести на утёс отца. Собаки были обученные, могли найти дорогу хоть на край света. Одной из них вложили записку в ошейник, и животные убежали, растворившись в снежной пороше.
С ребятами остался только вожак стаи – голубоглазый хаски с густой шерстью, похожий на волка. Потом Рикки отыскал в сугробе вещевой мешок, который отец всегда держал наготове, и две оленьи шкуры, покрывавшие жёсткие настилы саней.
«Холодно!» – призналась вскоре сама себе Стейна. Переборов гордость, спросила Рикки:
– Что дальше будем делать?
Вытряхивая снег из шкуры, тот обернулся к ней с улыбкой:
– Ну наконец-то! Собирайте обломки, будем ставить лаву или стену – что получится. Укроемся от ветра. Думаю, самое лучшее место будет там, у камня. Видишь, где хаски лежит? – Он махнул в сторону заснеженной глыбы, за которую зацепились сани.
Стейна кивнула, позвала Артура:
– Давай, дружок, ищи: тут где-то должны быть полозья от саней. И вы помогайте! – крикнула она девочкам. – Не стойте столбами!
Миа и Ирья давно привыкли к её диктаторским замашкам – даже находили их смешными. Подружки с энтузиазмом взялись выполнять поручения Рикки, озвученные Стейной, и перешучивались между собой, поглядывая с жалостью на Артура, вынужденного ползать по сугробам под команды сестры.
Артуру – двенадцать. На вид – настоящий ангелочек: кудрявый, светловолосый, с большими голубыми глазами. Только в отличие от пухлого небесного создания – худенький и анемичный. Брат с сестрой были просто не разлей вода: Артур слагал восторженные оды Стейне, а она защищала его от насмешек недругов. Из-за неважного здоровья он проводил большую часть времени дома – тренькал на гитаре, сочинял нескладные рифмы и мнил себя будущей звездой эстрады.
К несчастью, гитара сломалась, пока они сюда мчались, а может, и раньше. Но закатить настоящую истерику братец не успел – Стейна не позволила.
– Эй! Я нашёл пещеру! Идите сюда! – позвал Рикки.
– Пещера?!
Мешая друг другу и толкаясь, все в восхищении столпились возле Рикки. Он расчищал сугроб, не обращая внимания на забивавшийся в рукава снег.
– Осторожно! – взвизгнула Стейна. – Здесь какая-то фигня качается…
– Какая фигня?
– Эта! – Она ткнула пальцем в пирамиду из мелких камней, стоявшую рядом с пещерой и неизвестно каким чудом сохранявшую равновесие в такую непогоду. Но, кажется, всё обошлось, и ни один камешек из неё не выпал. – Вы тут стучали, снег ссыпался. Вон… Слепые, что ли?
– Я читал про такие! – с важным видом сказал Артур. – Это сейд, что-то типа алтаря. В старые времена у них шаманили колдуны и приносили кровавые жертвы.
– Как