ехали человек тридцать, и среди них никого похожего на людей госкомпании. «Может, рвануть?» – пронеслась в голове шальная мысль.
– И получить пулю в задницу, а потом отправиться на Марс вместе с зэками. Если хочешь ускорить свой визит в каменоломни, милости просим.
Повернувшись, Руслан посмотрел на соседнюю ленту, которая, судя по указателям, вела к секторам 51–60. Там было полно народа, но только один человек привлек внимание Руслана – здоровенный парень в дорогом спортивном костюме. Он, не прячась, внимательно следил за Русланом.
– Убедился? – продолжал Визирь. – Ты, наверное, считал, что они тебя вот так отпустят. Стоит тебе сделать шаг-другой в сторону, и тебя тут же скрутят.
– То есть ты хочешь сказать, что мне не сбежать? Но ведь я тебе обещал…
– Сбежим… сбежим, – успокоил Руслана Визирь, – но не сейчас, не здесь. Пока делай все, что тебе говорят, а когда придет время…
– А оно придет?
Но Визирь не ответил.
Тем временем транспортер подкатил к секторам регистрации. Руслану ничего не оставалось, как подойти к нужной стойке, протянуть очаровательной девушке в форме стюардессы орбитальных лифтов свой билет и паспорт. На сверку данных потребовалось несколько секунд. В какой-то миг девушка нахмурилась, и сердце Руслана ушло в пятки, но она тут же успокоилась и протянула ему паспорт и посадочный талон, а потом наигранно улыбнулась.
– Ваш багаж?
– Нет.
– Тогда проходите на посадку. Удачного полета, – наигранная улыбка номер два.
Руслан скривился. Все это ему совершенно не нравилось. Раньше он никогда не летал, да что там не летал, он никогда не бывал далее двадцати кубалов от своего дома. А теперь ему предстояло настоящее путешествие – полет на Марс! Двигаясь на ватных ногах – если бы не Визирь, он, наверное, и шагу ступить бы не смог, – Руслан пошел на посадку. Там его документы еще раз проверил здоровенный пограничник в бронежилете.
– Поспешите, господин Караев, посадка на 67-ю платформу уже началась.
За КПП пограничников находился огромный круглый зал, от которого широкий коридор вел к трубе лифта. Руслан встал на очередную полосу и через минуту оказался под голубоватым куполом лифта. Посреди круглой площадки стояли десятки кресел. Чуть в стороне стояли кресла охранника, стюардесс и оператора полета.
Руслан в свою бытность Пятаком не раз видел лифт по головизору, но сейчас, когда он оказался внутри, его охватили совершенно иные чувства. Мог ли он еще вчера предположить, что его жизнь за несколько часов изменится столь кардинальным образом? И тем не менее через полтора часа он будет на орбите.
Постепенно люди стали занимать кресла. Все ярко выраженные нормы, в основном одетые дорого, но без излишеств, по-деловому, тем самым подчеркивая всем известную фразу: «Орбита не для поцелуев».
Согласно билету у Руслана было десятое кресло в четвертом ряду. Справа от него уселся полный гражданин в дорогом костюме с маленьким дипломатом,