после занятий Лео искал хоть какую работу. То срочно разгрузить фургон со свежей рыбой, то расчистить от строительного мусора площадку под склад. Один раз даже взяли помощником на кухню в ресторан, когда было много готовки для большой заказной вечеринки.
Судьбу Лео изменил его страх к лифтам.
Уставший после работы он поднимался по лестнице в комнату-шкаф. На пятом этаже перед закрытой дверью с табличкой «Мадам Гобен Мари-Лен» стояла пожилая женщина и держала на руках маленькую собачку.
– Молодой человек, как хорошо, что вы здесь! Помогите, пожалуйста! Патрисия выбежала, – Мадам Гобен погладила собачку, приговаривая «моя ласточка, сердце моё», и продолжила: – я за ней. Дверь захлопнулась. А ключи второпях не взяла.
– Конечно, мадам. Одну секунду. – Лео перелез через балкон соседней квартиры, открыл дверь изнутри. – Прошу вас, мадам!
– Спаситель мой! Ангел мой! – Мадам Гобен протянула Лео купюру в пятьдесят евро.
– Это лишнее, мадам. Я просто вам помог.
– Возьмите, молодой человек. Вы заработали. Рисковали жизнью ради нас с Патрисией.
– Спасибо, – Лео взял деньги.
– Вам спасибо, правда, моя конфетка? – Мадам Гобен погладила собачку. – У нас с Патрисией ещё кран на кухне протекает. Может посмотрите?
Мадам Гобен перезнакомила Лео со всеми подругами в квартале. Лео после занятий выполнял для них сантехнические работы за щедрые денежные вознаграждения.
– Красавчик какой, – шептались они за спиной Лео, – вернуть бы наши восемнадцать.
Лео даже перестал искать работу. Одинокие и уже немолодые женщины с протёкшими кранами на кухне и поломанными унитазами были выгоднее.
– А я за тобой давно наблюдаю, – сказала как-то женщина, сидевшая за чашкой чая у мадам Гобен Мари-Лен, когда Лео капался под унитазом. – Ты хорошо работаешь. Мне бы такого сантехника. Только всё у меня, к сожалению, в порядке. А тебе с такой внешностью в Голливуде сниматься надо, а не унитазы починять.
Так Лео познакомился с Кристалин и открыл, что умение менять прокладки на кранах ничто по сравнению с его внешность и молодостью. Он узнал, что нравится женщинам, а богатые женщины готовы платить за его красоту. Так же он узнал, что возраст не помеха любви, а наоборот: старость ищет молодость.
При беглом взгляде Кристалин казалась моложе своих шестидесяти лет. Стройная фигура, как не у каждой юной девушки, обтянута тонкой, суховатой, напоминающей пергаментную бумагу, кожей. Состояние кожи вместе с потухшим взглядом и выдавали возраст. Но модная одежда, ухоженные волосы и умелый макияж дорогой косметикой компенсировали пару несовершенств косметологии.
Кристалин открыла Лео мир денег, где исполняются желания и можно почти всё. Она ни в чём не отказывала Лео, баловала – это приносило удовольствие, видеть, как неискушённый юноша испытывает интерес к давно наскучившим вещам. А через год просто сказала капризно:
– Ты мне надоел. Убирайся.
Если бы Лео знал, накопил бы