выстрелы снайперской винтовки, и очередной людоед замертво падал на землю.
Артур мысленно передал в этот момент спасибо Шелонику. Это был, очевидно, он. В последний миг пришел выручать своих ребят. Оставаясь уже без присмотра жителей деревни, парень метнулся к столбу, отвязывать от пут друзей. Один гигант попытался прервать такую попытку, незамедлительно получил пулю в лоб от сталкера, что присматривал за своими ребятами через оптический глаз винтореза.
Понадобилось полчаса, чтобы снять всех тупоголовых дикарей снующих по деревне. Еще пару минут спустя парни увидели знакомый силуэт их командира. Шелоник шел уверенно и нарочито неспешно. Насвистывал какую-то мелодию.
– Шелоник! – посыпались радостные возгласы со стороны парней. Радоваться им было чему.
Он же не был с ними столь радушен.
– Вы куда пялы направили, когда деревню собрались штурмовать? Вояки, хреновы… – с бранью понеслась речь критика в адрес новобранцев. Лицо Шелоника было суровым и холодным в этот момент, – Сварили бы в котле вас эти варвары и не поморщились бы. А это кто такая? – Указывая на девушку, спросил сталкер.
Парни расступились, все внимание теперь было приковано к этой незнакомке. Молодая симпатичная девушка с русыми волосами была напугана, молча слушая сурового командира.
– Как тебя зовут? – спросил Артур, наклоняясь чуть-чуть над русоволосой.
– Катерина, – едва слышно выдавила она из себя. Глазами, робко встретившись с Артуром.
– И как же Катерина, попала в эту деревню? – Шелоник уже смягчая тон, задал вопрос.
– С Кемерово я.
Вояка ухватился за эти слова, как утопающий за спасательный круг.
– Как же так? – удивление неподдельное было на обветренном лице Шелоника, – Там никого не было раньше… – уже даже смущенно забормотал последние слова он.
– Мы в шахте жили, – робко продолжила настаивать на своем Катя. Личико словно просветлело.
Верить приходилось на слово, тем более тому были и доказательства. Очевидно, что она не пострадала от радиации. Абсолютно здоровая девушка.
– Ясно, – Шелоник призадумался, начал менять рожек у автомата. Затем стал скидывать с плеча оружие всех ребят, которые они обронили в вечернем «наступление». Молча, испытывая от этого угрызения совести, парни забирали свои автоматы обратно. Алексею последнему вручили пистолет, черный, как смоль. Совестно было перед наставником.
– Табельное оружие теряем… Так бы назвали этот поступок раньше до войны. И это недопустимо! – Шелоник опять переключился в разговоре с незнакомки на своих подопечных. – Сказал же вам ждать меня, нет куда-то на ночь, глядя поперлись…
Артур решил встрять в небольшую перепалку, прервал монолог командира:
– Думали, что-то случилось, и что вам нужна помощь.
– Думали они… Помощь? – командир хмыкнул, –