Утешительно то, что сейчас август месяц, ягоды, орехи, грибы – маслят здесь навалом – хоть с голоду не помру. Сразу, по крайней мере. Вчера вечером, у костра, проводник Серёга рассказывал: один геолог три недели по тайге блуждал, дарами леса питался. И ничего, отощал, правда, одичал, но вполне живого местные оленеводы нашли. Только умом тронулся немножко, ловить его пришлось, всё норовил вырваться и снова пойти, куда шёл. Причём в глубину леса, прочь от жилья. Эх, что-то не то вспоминаю, не утешает. На языке – сладенько, а на душе – гаденько…
С чего же начать? Неплохо бы хоть стороны света определить. Помнится, на природоведении классная дама рассказывала, что это не так уж сложно. Стволы деревьев обрастают мхом с северной стороны, а ветви гуще растут с южной. Как славно, что я это помню! Смотрим направо, смотрим налево. Вот и дерево подходящее, чин по чину. А вот ещё. И ещё. Да. Только, похоже, сама-то учительница сроду в лесу не бывала! Вот два кедра рядом, у одного ветки с одной стороны гуще, а у соседнего – с противоположной. И мох на всех лесинах – где придётся: то даже сучья затянул шубой, то вроде неряшливой шевелюры пятнами торчит в разных направлениях, а то и совсем его нет, кора как отмытая! Дерева вы мои, дерева… Качаются себе, словно кивают, насмехаются.
А можно сориентироваться по Солнцу и звёздам! У меня по географии – пятёрка! Твёрдая. Нет, и это мимо. Небо серое, какое там солнце… И необходимо знать точное время, а я без часов. Счастливая, блин!
В лагере, небось, уже переполох, ребята меня ищут. Отец смолит беломорину за беломориной и то и дело ерошит свою шкиперскую бородку, мучая полевой бинокль. Наша парочка влюблённых гидрологов – статная казачка Ольга-большая и хрупкий московский мальчик из хорошей семьи, Аркаша – во всю палят из ракетниц. Изящная блондиночка Оля-маленькая, физик-оптик, жжёт костёр – и наверняка плачет. А её муж, здоровяк-геодезист Колюня, вместе с неразлучными дружками, кудрявым метеорологом Шуриком и малорослым голубоглазым работягой-проводником чисто русских кровей по прозвищу Серёга-эвенок, прочёсывают лес в поисках следов.
Может огонь развести? Да зелени накидать, чтоб дыма побольше? Нет, не поможет, не степь всё-таки. Не настолько редок лес, чтобы можно было небосводом любоваться. Да и ветерок чувствуется, дым по земле пойдёт. Вот на речном берегу костёр был бы заметен издали.
Липкий сахарный кубик растаял, а я так ничего и не придумала.
Может, не всё учла в столбике «дано»?
Ведь не обязательно выходить к лагерю, сошёл бы и посёлок, кочевье или охотничья база. В любом населённом пункте – рация, так что моим сразу бы сообщили. Достижений цивилизации здесь не так много: пожалуй, кроме резиновых сапог, полиэтиленовой плёнки и современных средств связи даже и вспомнить нечего. И образ жизни не сильно изменился, разве что пьёт население больше. А так… Раньше охотники несли добычу на фактории, а теперь на охотничьи базы, раньше оленеводы пасли стада хозяина, а теперь эти стада называются колхозными. В сущности, были не свои и остались не свои.