экстремал? Чего хорошего в экстриме? Башку потерять хочешь?
– От любви лечусь, – сказал геолог откровенно. – Хочу избавиться.
– Зачем? Люби дальше. Жизнь не кончается. Клин клином вышибают!
– Я не страдаю…
– Врёшь? Страдаешь… – Чиф повернулся к старшему экстриму, сказал шутливо: Горбач, обидишь геолога – не спущу! От риска его не оттаскивай – пусть он раны душевные собственным страхом смазывает. Быстрее пойдёт лечение.
– А может не надо быстрее, чифуля? Пусть остаётся с нами?
– Умный ты, Горбач. Везучий. Такого романтика прихватил. Уважаю.
– Могу дать совет, – произнёс любитель сладкого, – лучшее лекарство от любви – сгущёнка. Любовь с первого взгляда!
– Любовь с первого взгляда экономит время!
– А у меня была история… – начал кто-то, и все загудели одобрительно.
Стало легко и душевно. Молодой перебирал струны. Количество пустых банок перед экстремалом увеличивалось. Жизнь демонстрировала аппетит и желания. Это было вчера. Это было ещё до прихода Призрака.
Разведчики
Старпом на мостике поучал второго и третьего помощников:
– Вы должны не только наблюдать за береговой группой, но и предполагать их поступки и действия. Будто вы с ними одно целое, амёба, распростёртая над морем и берегом. Что вы о них знаете?
– Старший группы – Горбач, бывший подводный диверсант, 48 лет. Второй – Чемпион и десантник, 32 года, любитель сгущёнки. Третий – Геолог, 25 лет. Что ещё? Цирковой!
– Почему «цирковой»?
– У него всё красиво. Его так Горбач с десантником окрестили.
– Экстремалы. Движений много, а мозгов мало, – ввернул второй помощник, как штопор в пробку.
– Кто идёт в экстрим?
– Туда не идут…
– Туда попадают, чиф. – Второй и третий помощники смотрели на старшего весело.
– В экстремалы, Юра, идут добровольно. Не от недостатка мозгов, не от желания получить деньги, а от страсти поиграть с собственным страхом. Есть такая болезнь. – Чиф постучал пальцем по косяку дверного проема, а потом – по голове. – Где это дерево поближе? Синдром спускового курка. Зачем? Посмотри на наших разведчиков. СтаршОй – от тоски по погибшим друзьям – это понятно. Чемпион – чтобы снова себя уважать за победу.
– Из сгущёнки?
– Не смейся над слабостью человеческой. Чемпион – он и со сгущёнкой первый… Цирковой – от несчастной любви – пусть поёт. Любовь не каждому удается. Это такой экстрим, что случись он с тобой хоть однажды – счастья тебе и моя уважуха. Тебе не понять, а хочется.
– А нам – выгодно. Есть кому на лёд идти или под корму нырять.
– Когда ты на винт намотаешь?
– Случайно! Сколько можно вспоминать?
– Правильно, уважаемый второй помощник. Потому что ты, если падать будешь, то с криком и матом. А они, безголовые, падают молча и маслом вверх. Дзюдо. Красиво. И бутерброд не портят. Потому что не просто профи, а в рубашке родились.
– Я тоже мог бы быть, – обиделся второй помощник, – но служил в стройбате.
– Причина.
– А зачем