это была ее ахиллесова пята.
– Я действительно его любила, – в очередной раз заверила Кэролайн.
– И ты бы не перестала его любить, если бы он оказался надежным парнем. Но он не из тех, кто отличается постоянством. Однако Брэд не такой.
– Ты права.
Правда, Рой считал, что Брэд идеально подходит дочери.
Возможно, именно это и беспокоило Кэролайн, но, конечно, не было рациональным объяснением ее сомнений.
Джейми вытащила из-за пояса юбки телефон. Просматривая сообщения, она выглядела разочарованной, и вдруг на лице отразилось удивление. Она резко выпрямилась и, упершись каблуками в землю, остановила качели.
– О боже! Посмотри на часы! Мне надо бежать. До одиннадцати необходимо решить одну проблему и сделать пару телефонных звонков.
– Подумай, пожалуйста, – напутствовала Кэролайн.
– О чем?
– Об обязательствах.
– Мам, – откликнулась Джейми с явным неудовольствием. – Я выполняю обязательства лучше всех – из тех, кого знаю.
– Об обязательствах перед Брэдом, – уточнила Кэролайн.
– Я люблю Брэда, – поклялась Джейми.
– Другой разговор! Правильно. С остальным справишься, – бороться с любовью Кэролайн не могла.
Джейми грустно улыбнулась в ответ. Как будто хотела получить от Кэролайн подтверждение, что Брэд – именно тот, кто должен войти в ее жизнь. Однако Рой уже дал ей совет, а Кэролайн не могла говорить то, чего не чувствует. Кроме того, она всегда поддерживала дочь. И если Джейми решит выйти замуж за Брэда, значит, так тому и быть.
Под звон цепей кот был бережно переложен с колен на сиденье. Освободившись, Джейми поднялась с качелей.
– Нам с Брэдом надо сбежать.
– Отец никогда бы не простил.
– А ты?
Кэролайн поймала и нежно сжала ее руку.
– Конечно да. Все, что пожелаешь. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Ну что ты, малышка, – воскликнула она, глядя, как глаза Джейми наполняются слезами. – Ты все выдержишь. – Она выпустила руку дочери, и, когда та наклонилась к ней, крепко обняла. – Планировать свадьбу непросто, надо уметь отделять зерна от плевел. Это настоящее испытание. Ты знаешь, сколько пар не выдержало?
– Нет, – прошептала ей в ухо Джейми. – Сколько?
– Понятия не имею, но, должно быть, много. И неудивительно, правда?
– Ты только что придумала, да? – фыркнула Джейми.
– Нет. Библия учит отделять зерна от плевел.
– Я имею в виду предсвадебный стресс.
– Я где-то читала. – Кэролайн обняла дочь на прощание и, отпустив на расстояние вытянутой руки, смахнула пальцем слезу с ее ресниц.
Джейми глубоко вздохнула и улыбнулась.
– Мамочка, ты лучшая. Ты знаешь об этом? – Ты тоже, подумала Кэролайн. Ей было больно видеть расстроенную Джейми, но, с другой стороны, приятно, что дочь поделилась своими переживаниями. – Непривычно наблюдать, как ты бездельничаешь.
Кэролайн хохотнула.
– Пока