снова убежала и вернулась с папой. Папа стряхнул снег с сапог, ушанку повесил на крючок, погрел руки о печку и снял со шкафа все три чемодана, а они вынули из буфета торбы, в которых уже перевозили свои игрушки.
– Может, оставите игрушки? – спросил папа. – Вы уже взрослые.
Слова папы ошеломили их.
– Оставить? – Брат и сестра переглянулись. – Вот так? Сразу?
– Да. Когда-то ж это надо сделать, – он развел руки в стороны. – Хотя… решайте сами…
Дом они покинули через два дня глубокой ночью. Из игрушек взяли Галкину немецкую куклу и Юркину меховую собаку, а торбы наполнили книгами. В Кишинев на своем «москвиче» их отвез сын бабушки Лейлы, отец дылды. Было очень жаль расставаться с этой дружной и гостеприимной цыганской семьей. Галя и Юрка любили бабушку Лейлу, она пекла вкусные пироги и предсказывала будущее. Гале она предсказала красавца мужа и вечную любовь. Юрка сокрушался, что он не цыган, и мечтал попутешествовать с цыганским табором. Дурачок, мама бы ему так показала это путешествие, что два дня не смог бы сидеть.
На дизельном поезде они добрались из Кишинева до Одессы. С одесского железнодорожного вокзала Петя отослал телеграмму своему другу Абу Бисаеву: «Вынужден снова переехать скоро пришлю новый адрес обнимаю Петя», – и вернулся в зал ожидания.
– Папа, куда мы едем? – спросил Юра.
– На мою родину.
– Это далеко?
– Сутки поездом, потом на автобусе – и на месте.
Петя посмотрел на жену – на ее лице застыла тревога. Он взял ее за руку:
– Все будет хорошо.
Вера улыбнулась, но глаза по-прежнему были грустными.
– А где мы будем жить? – спросила Галя, заглядывая в сумку, в которой спал Никита.
– Мы построим дом.
– Большой?
– Очень большой.
– У меня будет своя комната? – спросил Юра.
– Обязательно.
– А у меня? – Галя оторвалась от котенка.
– И у тебя. – Петя погладил дочку по плечу и повернулся к жене. – А у нас будет большая спальня.
Как же ему надоело жить по чужим квартирам! Хватит! Больше никаких переездов! А дом построить нетрудно – он хороший столяр, и работу ему найти несложно.
Они предполагали такой ход событий и несколько раз обсуждали, куда поедут, если что.
– Может, в Харьков, на твою родину? – спросил он как-то у жены.
Верочка усмехнулась:
– Ты посмотри на себя в зеркало, у тебя ж на лбу написано – хочу домой.
У нее на лбу были написаны эти же слова, но она неоднократно повторяла, что там ее никто не ждет. Даже родная сестра.
В поселок Березино, что на середине пути между Могилевом и Минском, они едва добрались с могилевского вокзала из-за пурги и заносов – автобус ломался два раза.
– Это к счастью. – Петя обнял жену, когда злой как черт водитель второй раз объявил, что с двигателем снова проблемы, но на этот раз они могут оставаться в салоне.
С Верочкой он познакомился в таком же полуразваленном автобусе – ехал из Харькова в Чугуев, на аэродром. Вернее, не в автобусе,