6 апреля капитан Мисун сообщил по радио в пароходство, что судно прошло Панамский канал и находится в Тихом океане. Радиограмма заканчивалась фразой: «На борту все в порядке».
В тот же день, когда солнце уже клонилось к западу, вахтенные заметили в море дрейфующий катер. На крыше рубки метался человек и размахивал тряпкой.
Спокойное море позволило «Рогову» подойти к катеру почти вплотную. В мегафон капитан Мисун спросил, в какой помощи тот нуждается. В ответ было сообщено: ловил рыбу в океане, сбился с курса и израсходовал горючее. Кончилась и пресная вода. Вода для питья и бензин – это все, что требуется.
На катер были переданы канистры с горючим и большой анкер пресной воды.
Происшествие фиксировал на пленку Ибрагим Магомедов. Когда завалили трап и «Рогов» стал удаляться от катера, Магомедов перебежал на корму, чтобы сделать последний снимок. И вдруг увидел в воде возле катера человека. Он явно прятался за бортом суденышка. Вот пловец повернул голову, и луч солнца отразился от нее резким световым зайчиком.
– Маска, – прошептал Магомедов, – на нем маска ныряльщика!
И помчался на мостик. Уже на полпути он почувствовал, что прервалось ритмичное подрагивание корпуса «Капитана Рогова». На мостике Магомедов появился в те секунды, когда встревоженный капитан Мисун кричал в трубку судовой связи:
– Вы с ума сошли, какие могут быть рыбацкие сети? Под нами километр воды!
– Что происходит? – Магомедов подбежал к вахтенному штурману.
– Резко возросла нагрузка на винт – намотался обрывок сетей.
Капитан с силой опустил трубку на рычаг:
– Бред какой-то. Придется сходить под воду, глянуть, что там с винтом.
– Видел пловца, – торопливо сказал Магомедов, – в маске. Он вынырнул возле катера!
Капитан мгновенно все понял, схватил Магомедова за плечо:
– Быстро! Быстро радиограмму в пароходство: «Диверсия против судна, выведен из строя винт…»
Грохот моторов заглушил его голос. Над «Роговым» промчалась летающая лодка, выпущенной на тросе «кошкой» сорвала протянутую между мачтами антенну, развернулась и пошла на посадку. Она еще бежала по воде, а к ней уже спешил катер с «терпящим бедствие».
Еще через две минуты этот же катер доставил к борту советского теплохода Лотара Лашке и пятерых вооруженных. Среди них находился и подводный пловец – даже не успел снять рубаху из губчатой черной резины.
Это был человек двухметрового роста с бочкообразным торсом и непропорционально маленькой головой, которая, казалось, ни на секунду не оставалась без движения – рывками, по-птичьи, поворачивалась из стороны в сторону, а прозрачные глаза цепко схватывали все, что происходило на палубе советского судна.
Под угрозой оружия (спаренные пулеметы летающей лодки дали несколько очередей по надстройкам теплохода) капитан Мисун вынужден был принять незваных гостей. Он попробовал схитрить – вывалил штормтрап в надежде, что поднимающихся на борт бандитов можно будет поодиночке обезвредить, завладеть их оружием.