двери просовывается испуганное лицо секретарши, исчезает.
Китайцев. Так. Что там у нас в первую очередь? Квартиры? Прекрасно. Вызываем художника – есть у нас художник?
Татаркин. Есть.
Китайцев. Наверняка на подвеске. Ну, неважно. И художник красочно оформляет список очередников, который мы вывесим у кассы. Там же, рядом, у нас будет график сдачи нового жилого фонда. При минимальных затратах на ватман и гуашь производительность возрастает на десять процентов.
Татаркин. Возражение.
Китайцев. Внимательно вас слушаю.
Татаркин. Вам надо поощрять отличных работников и наказывать нерадивых. А список – уже документ. Как вы станете объясняться с Китайцевым, которому на все ваши доводы наплевать.
Китайцев. Вы имеете в виду – угодные вам работники и неугодные?
Татаркин. Я имею в виду – отличные и нерадивые.
Китайцев. Отличный – это как?
Татаркин (загибает пальцы). Дисциплинированный, инициативный, растущий, хороший семьянин, культурный, безукоризненно вежливый, активный общественник, любитель природы, спортсмен-любитель…
Китайцев. Ну вот. Мой портрет.
Татаркин. Скромный! Самокритичный!
Китайцев. Все верно.
Татаркин (встает). Хватит. (Подходит к креслу, ждет.) Ну?
Китайцев (продолжает сидеть). Что?
Татаркин. Мм… Ничего.
Ходит по кабинету, хмыкает.
Китайцев. Тяжело?
Татаркин. Что?
Китайцев. Тяжело быть начальником?
Татаркин. А вы как думаете?
Китайцев. Хорошим, конечно, тяжело. Вот Суворов, например, всех своих солдат знал.
Татаркин. Да?
Китайцев. И Наполеон. И Александр Македонский.
Татаркин. Это намек?
Китайцев. Нет. (Вздыхает, поднимается с кресла.) Просто приятно, когда Суворов подойдет к тебе и скажет: ну что, Китайцев, все еще в вагончике живешь? Тесно? Холодно?.. Никак нет, Александр Васильевич! Не жалуюсь!.. Терпи, Китайцев. На тебя одного вся моя надежда.
Подходит к вешалке, одевается. Татаркин стоит, упершись руками в стол.
Китайцев. До свиданья.
Татаркин. Сядьте… Садитесь, садитесь!
Китайцев, помедлив, садится.
Пауза.
Татаркин садится в кресло, прокашливается. Смотрят в разные стороны.
Татаркин. Ну… Э-э… я… можете передать своей жене, что…
Китайцев. А мне не надо так.
Татаркин. Как?
Китайцев. А вот так. Так я бы еще пять лет назад получил.
Татаркин. То есть – как?
Китайцев. Да так! Выходит, что я вас уболтал.
Татаркин (оскорбленно). Ну, знаешь, Китайцев!..
Китайцев. Вот. Другое дело. А то получается по блату. А я по блату не люблю. Противно.
Татаркин. Так. Та-ак. Начинаем снова, да? Сказка про белого