волосы, и зеленые глаза, и огромный рост. Даже борода – и та двоилась. Всем своим видом он будто намеренно показывал, что был особенным.
– Я буду скучать по твоим объятиям, брат.
– В нашем Городе много братьев, без тепла и ласки ты не останешься.
– Но я буду скучать по тебе.
– Я тоже буду скучать по тебе, сестра. По твоей красоте и нежности, твоим умным глазам. И мудрым советам. После Матери ты ближе всех для меня.
– Даже ближе Птахи?
Он засмеялся.
– Даже ближе Птахи.
Очень быстро их разговор вернулся к делам.
– Ты мудра сестра, не по годам мудра, – почти шепотом сказал Рожденный Из Бока. – Но все равно будь осторожна. Матери способны на многое, когда речь заходит о борьбе за власть их сыновей.
– Я тоже способна на многое. Я же внучка Мельхиор. Пусть они сами боятся и будут осторожны.
Поющий Ручей снова стала вертеть в руке кленовый листок. Она провела самым краешком по его груди, добившись, чтобы по коже у него побежали мурашки.
– Я хочу, чтобы у меня был ребенок от твоего семени. Чтобы был таким же умным и сильным, как ты. Чтобы у него были изумрудно-зеленые глаза, как у тебя.
– Все мы рождены под одними Небесами, – улыбнулся Рожденный Из Бока.
Тогда она оттолкнула его и заговорила с наигранной обидой, как она умела:
– Но ты же сам все прекрасно понимаешь! И давно ни для кого не секрет, что семя мужчины передает ребенку его черты! Отчего иначе все волки на одно лицо?
– Такой была Праматерь Северный Ветер.
– Вот именно. И она передала свои черты сыновьям-жрецам, которые через обряды зрелости сделали такими всех людей Севера. Отчего люди, живущие южнее Реки Начала, теперь так отличаются от нас – и не только тем, что еще больше обгорели на солнце? Уж не оттого ли, что такова была их Праматерь, а потом и все жрецы их Городов?
– Может, и оттого, – примирительно улыбнулся он. – Может, затем наши Праматери и придумали обряд зрелости.
– Не Праматери, – усмехнулась она. – А их сладострастные сыновья.
Он не стал возражать. Он только нежно провел ладонью по ее щеке.
– Почему ты так смотришь на меня?
Она ответила не сразу.
– Стараюсь запомнить каждую черточку, брат, каждый звук этого мгновения. Твой взгляд, прикосновение ветра, шум листвы.
– Не говори так, – он снова провел рукой по ее щеке. – Мы видимся не в последний раз. Мы встретимся вновь, когда все наладится.
Она помолчала.
– Ты уверен, брат, что тобой движет не месть? Известно, что Убийца Детей уже давно в мире духов. Ты все равно не сможешь с ним поквитаться.
– Нет. Мной движет не месть. И ты знаешь это, – он удивленно посмотрел на нее. – Ты же знаешь меня лучше, чем кто-либо.
Поющий Ручей грустно улыбнулась. Ей нравилось его дразнить.
– Нет. Мной движет не месть. И ты знаешь это, – он удивленно посмотрел на нее. – Ты же знаешь меня лучше, чем кто-либо.
Поющий Ручей грустно улыбнулась. Ей нравилось