и посмотрел на них. Он был раздражен и, захлопнув за ними входную дверь, наконец сказал:
– Вам что, жить надоело? Вы с ума сошли! Нельзя говорить о перемещении во времени на улице…
– Верно, – коротко согласился Юджин.
Ниар напряженно посмотрел на обоих и не выдержал:
– Чего вы тут все так боитесь? И что же, этот тоннель во времени не примитивное изобретение для вашего времени?
– Ха, примитивное?! – Юджин горько усмехнулся. – Это ведь мой прорыв!
Ниар кивнул и хмуро оглядел дом:
– Кто-то охотится за вашим достижением в таком случае?
– Много кто, – мрачно изрек Юджин. – Но никто не получит, только через мой труп.
– С такими темпами у них будет и механизм, и твой труп, – не выдержал Рендел. – Вот что. Выгонять из дома я вас не буду, но не хочу, чтобы меня какой-то безумный колдун прожег до костей только за то, что ты изобрел машину времени и снял комнату в моем доме.
– Второй этаж, – поправил Юджин. Это могло прозвучать как насмешка, но это было просто уточнение. Рендел говорил верные вещи. Только одного не мог понять Юджин. Неужели эльф вместо того, чтобы выгнать опасных для его жизни сожителей из дома, сам покинет свое жилище? Это же был нелогичный поступок. – Куда вы?
Рендел неприветливо посмотрел в глаза ученому:
– Верно, вы снимаете этаж. Второй этаж пять дней в неделю и весь дом на два дня. Таков был уговор. Считайте, что этот день, следующая ночь и еще день – и есть те два дня. Мне нужно уехать. – Он достал связку ключей и бросил ее Юджину. – Удачи! Береги дом, а не то, клянусь, сам тебя сдам! – И, не сказав больше ни слова, Рендел вышел из дома.
Юджин замер на пороге и потряс связкой ключей. Как странно. Ведь эльф просто мог заставить их покинуть дом, а вместо этого уехал по делам. Юджин ощущал какую-то неловкость. Нет, так нельзя. Ученый твердо решил, что, когда передаст ключи в руки Рендела, он навсегда покинет его дом.
– Прожжет до костей? – подняв брови, поинтересовался Ниар.
– Простите? – не понял Юджин.
Ниар заметил, что ученый слишком часто погружается в свои мысли. И его приходилось то и дело возвращать в реальный мир.
– Этот Рендел, хозяин дома, сказал, что не хочет, чтобы его прожгли до костей. Вы мне объясните? Или возвращайте домой.
– Объясню, – кивнул ученый.
– Меня бы устроил другой вариант. Вернуться обратно без объяснений. Вряд ли я смогу понять суть ваших неприятностей, ваших жизней. Это будущее. Здесь все чужое! Это не просто другой город. Это другой мир! Я не могу тут оставаться! Не положено, так нельзя!
– Вы здесь. Выходит, что можно, – вздохнув, заметил Юджин. – И вам придется понять и вникнуть в происходящее, чтобы элементарно выжить.
Ниар же вовсе не собирался выживать там. Его семья была в опасности, и ему было необходимо попасть домой. Его королевство было в опасности! Снова! А ведь когда-то, когда магия ушла из каскадов, он поверил, что будет мир, будет нормальная жизнь, и вот снова.