воздуха. Дышать, а тем более говорить, было нечем. Было страшно. Убьёт или покалечит? Только это меня интересовало в тот момент.
– Витька, это мой приятель, он не местный, – услышал я голос Андрея, – отпусти его, пожалуйста.
Я почувствовал под ногами асфальт. Хватка тельняшки ослабла. В лёгкие пошёл воздух.
– Вижу, что не местный, – сказал Витька. – Из Москвы?
Судя по всему, москвичей парень в тельняшке недолюбливал.
– Нет, не из Москвы, – ответил Андрей.
– Из Тулы? – пальцы на моём горле напряглись.
Туляков, насколько я понял, тельняшка не любил ещё сильнее, чем москвичей.
Внезапно музыка смолкла. Возникла пауза между танцами. И поэтому ответ Андрея, старавшегося до этого перекричать музыку, вышел особенно громким.
– Он из Шанхая, – заявил Андрей.
– Правда? – Витька окончательно отпустил меня. – Иностранец? Из Шанхая?
Я кивнул, не в силах вымолвить слово. Горло болело, и мучительно хотелось в туалет.
– Из Шанхая, – подтвердил Андрей, – в гости приехал по обмену.
Витька уважительно посмотрел на меня. Я попытался улыбнуться в ответ.
– Ну тогда пусть живёт, – милостиво разрешил Витька, – раз из самой Америки приехал. Извини, что помял немного.
И, похлопав меня по плечу, могучий Витька скрылся в толпе танцующих. Объявили следующий танец.
– Ты откуда его знаешь? – спросил я Андрея, сбегав в туалет и смыв с лица липкий пот страха.
– Он мой сосед, – ответил Андрей. – Мы знакомиться когда будем? С девчонками.
– Прям сейчас и будем, – ответил я. – Иди за мной и делай, как я. Главное нам опять с мальчиками не познакомиться. Не все же они твои соседи.
Мы принялись кружить по площадке, перемещаясь по кругу против часовой стрелки. И на втором заходе я увидел их. Рядом с эстрадой. Двух девушек, одиноко стоящих в толпе. Обе черноволосые. Одна повыше, вторая пониже и поплотнее.
– Такие красивые и не танцуете, – подошёл я к ним. – Почему?
Сзади в затылок мне дышал Андрей.
– Не с кем, – ответила низенькая, – мы тут первый раз и никого не знаем.
Высокая девушка лишь смущённо улыбнулась. Она была на несколько сантиметров выше меня. Но по росту была как раз для Андрея.
– Вам жутко повезло, – между тем продолжил я, – мы тут с приятелем проездом из Шанхая. И тоже никого не знаем. Давайте не знать вместе?
В этот момент грянула музыка. Заиграли вальс. Я схватил низенькую за руку и повёл танцевать. Андрей потоптался немного возле её подруги. А потом и они закружились в танце.
Низенькую звали Ирина. Высокую Светлана.
Мы протанцевали с ними до самого закрытия. А потом отправились их провожать. В общежитие медицинского училища, где они жили. Проводили, договорились встретиться в следующие выходные.
Но в следующие выходные мне пришлось ехать домой помогать родителям сажать картошку. Весна же.
Ирину