как собаки, – засмеялся Даритай. – Без драки жить не могут.
Въехав в курень, дед Тодоен сразу повернул к своему айлу, на восточную сторону. Подозрительно оглядывая Даритая и Бури Бухэ, сказал им на прощание:
– Вы, смотрите, больше не пейте, хватит уже.
– Нет-нет, дядюшка, – широко раскрывая глаза и прижимая руки к груди, уверял Бури Бухэ. – Мы насытились теперь надолго.
– А вы не деритесь, – отъезжая, дед Тодоен бросил недовольный взгляд на Бэктэра. – Отец узнает, не похвалит.
Бэктэр и Хасар с хмурыми лицами поклонились ему вслед.
Отпустив племянников, Даритай и Бури Бухэ заехали в один из небольших айлов тут же на окраине.
– Здесь нас никто не найдет, – заверил Даритай, подъезжая к коновязи. – Ни дядя, ни дуры наши, ни подземные черти. Захожу я сюда редко, и кто может подумать, что мы сейчас здесь, верно?
– Найдется чем-нибудь поправить голову? – хмуро расспрашивал Бури Бухэ. – А то она у меня сейчас прямо по темени треснет.
На голоса вышел хозяин, молодой мужчина в добротной одежде из легкой замши – нукер Даритая. Увидев нойонов, он взволнованно поправил на голове шапку, принял коней и пригласил гостей в юрту. Движением бровей выпроводив домочадцев, сам постелил на мужской стороне кусок нового войлока.
– Ну, мы пока посидим у тебя, – говорил Даритай, усаживаясь. – У тебя, наверно, найдется что-нибудь выпить?
– Можно поставить котел, – с готовностью посмотрел на него хозяин.
Бури Бухэ опустился на войлок, тяжело выдохнул:
– Котел поставишь потом, а пока найди у соседей старого вина, только поскорее.
– Старое у меня есть.
– Ну, наливай побыстрее, если есть.
Через некоторое время они, довольные и благодушные, сидели за низеньким березовым столиком, на котором в корытце дымилась свежая баранина, рядом, на залитой кровью бересте, лежали куски сырой печени и почек. Хозяин, прислуживавший им, время от времени выходил куда-то и подолгу задерживался.
– Неправильно делает брат Есугей, – сыто отрыгивая, размазывая ладонью бараний жир по щекам, качал головой Бури Бухэ. – Ну, какая сейчас может быть женитьба? Сейчас надо было тайчиутов прижать.
– Я сам так думаю, – охотно поддерживал беседу Даритай. – Но разве ему объяснишь? Старший есть старший, я делаю то, что он скажет. Да и то он недоволен, то это ему не так, то другое не нравится. Надоели мне его поношения.
– Будь моя воля, я бы всех тайчиутов прогнал с Цэгэна…
– Да, правильно говоришь…
– Пусть на Керулене кочуют. Пусть там воровством и занимаются.
– Очень правильно говоришь, брат Бури.
– А мы бы у них коней обменивали.
– Очень верные слова!
– Давай еще выпьем…
– Давай…
Налили по полной чашке, подняли. В это время за пологом раздались голоса. Даритай поперхнулся, узнав в вопрошающем голосе визгливый тон своей жены, закашлялся. Бури Бухэ стукнул его кулаком