делаете успехи, господин Масару, – сдержанно произнес Фанг. – Но надо ещё поработать и проявить прилежание.
Мальчик слегка понурил голову. Он прекрасно знал, что не имеет способностей к наукам, как старший брат или сестрёнка. И это его печалило.
Наконец, учитель приступил к проверке работы Химико. Для ребёнка её возраста и слог, и количество сложных иероглифов впечатляли. Господин Фанг неоднократно удивлялся способностям девочки к обучению.
– Прекрасная работа, госпожа Химико! – похвалил он юную ученицу. – Несмотря на свой нрав, вы добились неоспоримых успехов.
Младшая сестра расплылась в довольной улыбке.
***
Пока дети господина Кимуры постигали науки, сам правитель занимался государственными делами.
В это время госпожа Сэн как всегда решала различные хозяйственные вопросы и отдавала необходимые распоряжения слугам. Порой она задавалась вопросом: каковы же успехи её детей в учебе? Ибо иероглифы казались ей чем-то непостижимым…
Будучи дочерью вождя айнского племени, женщина почти не владела искусством письма. Конечно, когда Сэн стала супругой Кимуры, ей удалось запомнить несколько иероглифических символов, наиболее часто фигурирующих в хозяйственных документах. Но не более…
Сами же айны не учили иероглифы, а собственной письменности у них не было. Многочисленные предания передавались из уст в уста, от поколения к поколению. Предания айнов гласили, что всё живое вокруг имеет душу: и люди, и звери, и рыбы, и птицы, и растения.
Божеств они называли "камуй", что означало: "тот, кто покрывает". Верховного бога звали Пасе камуй – "создатель и владетель неба". Иногда его также называли и другими именами: Котан кара камуй, Мосири кара камуй, Кандо кара камуй, что значило "божественный создатель миров и земель и владетель неба".
Пасе камуй считался создателем мира и прародителем богов. Согласно преданиям айнов, в давние времена суша не была отделена от воды, посему земля походила на огромное болото. Тогда Пасе камуй призвал на помощь священную птицу, трясогузку.
Она спустилась с неба и стала бить крыльями по воде, месить её лапками и работать хвостом. Долго трудилась трясогузка, но наконец, воды превратилась в океан, а на нем появился плавающий участок суши.
Затем, Пасе камуй создал богов. А позже землю заселили люди. И с тех пор с помощью своих помощников, добрых божеств, верховный бог заботится о людях и помогает им.
Добрыми божествами считались создатель людей Аиойна, его сестра Турешмат, Окикуруми, богиня огня Фудзи, бог всех светил Чуф-камуй, который живёт на луне. А также Синисерангуру, «тот, кто спустился с самого высшего неба», управляющий самым высшим небесным миром, и его супруга Синисиранмат.
Почитались айнами божества растительности Тоикурупуникуру и Тоикурупунимат, «тот и та, которые поднимают своё лицо от земли». И божество воды Пекончикорогуру, «тот, кто обладает чашей с водой».
Помимо них существовало и множество других божеств. Госпожа Сэн помнила их всех наизусть.