прикрыл глаза и услышал, как хлопнула дверь. Слышал стук ее каблучков в коридоре… Потом в холле… «Приступ паники» опять дал о себе знать. Все произошло так быстро, что виконт не заметил, как оказался на лестнице и взбежал по ней вслед за Анной. Заключив ее в объятия, он поднял девушку в воздух, перешагнул через последнюю ступеньку и поцеловал.
Волнение и трепет разлились по телу Анны. От неожиданности. От близости. От поцелуя. Губы Артура оказались мягкими и нежными, но настойчивыми. Поцелуй быстрый, легкий, но наполняющий ощущения.
– Я не принимаю твой отказ, Анна, но принимаю твой вызов, – прошептал он и отстранился. – Ты хочешь, чтобы я добивался тебя, милая? Что ж… Будь по-твоему. Уверен, что у тебя уже есть подробный план испытаний, уготовленный для меня. Не думаю, что все это время в Лондоне ты занималась лишь гардеробом и общением со своим французским приятелем. И еще… Ты говорила, что безрассудство мне не свойственно, в отличие от тебя. Я это учту и буду готов к любым райфордовским проделкам.
Несколько долгих секунд Анна смотрела на пустую лестницу, потом дотронулась кончиками пальцев до своих губ. Последнее слово Артур оставил за собой, но это совсем ее не огорчало. Его поцелуй был сдержан, но оригинальный уход возмещал эту оплошность.
ГЛАВА 10: Разбор полета
В отеле «Трэвел» объявляется конкурс «Лучший повар». В нем могут принять участие все желающие попробовать себя на кулинарном поприще. По итогам конкурса, лучший получит солидное вознаграждение и место шеф-повара в новом отеле в северной части Лондона.
Листовки с условиями и датами проведения данного мероприятия распространили по всей Англии.
Считаю своим долгом предостеречь аристократов, имеющих талантливых поваров. Мы часто недооцениваем «мастеров своего дела». Рабочий класс всегда стремился к лучшей жизни. Я лично знаю не мало имен, которые добились успеха благодаря своему таланту, рвению и упорству, и поднялись на самый высокий уровень из низов.
К этому конкурсу так же присоединился мистер Р., владелец книжного универмага «Рид-колекшин». Он заявил, что по итогам конкурса издаст кулинарную книгу по лучшим и оригинальным рецептам финалистов. Этот трюк не только добавил популярности отелю и универмагу в частности, но и параллельно сделал хорошую рекламу книге, которая еще даже не поступила в типографию. Что тут скажешь, мистер Р. прирожденный бизнесмен.
газета «Городские хроники»
раздел «Лондонские слухи и сплетни»
(Отрывок из колонки леди Икс)
Дайм вырвал из рук дворецкого перчатки и вышел из дома. В голове была полная неразбериха, дыхание врывалось в легкие короткими вздохами. Девчонка отбрила его и указала на дверь! Она отказала ему! Он признался в любви, сделал предложение, а она его отвергла: шутя и играючи.
Вот нахалка!
Около конюшни он увидел Райфорда во главе колонны. Гости возвращались с утренней охоты.
– Артур, –