странно неподвижным взглядом, – нельзя посылать случайно выбранного человека. Надо найти того, кто будет достаточно мудр, подобно этому тигру.
Советник Лю в знак согласия слегка склонил голову, как и предписывал в таких случаях дворцовый ритуал.
111. Как у советника Лю появилось ещё сразу два ученика.
Как-то начальник дворцовой стражи Кану сообщил советнику Лю, что его воины задержали в городе весьма странного человека. Он не оказал им ни малейшего сопротивления, хоть был силён, как лось, а стражники вели себя довольно грубо. Мужчина был молод и явно – пришельцем из чужих краёв, но вёл себя уверенно и с достоинством.
– Что-то смущает меня его спокойствие, – сказал Кану советнику, – не лазутчик ли он?
– Покажи мне его, но так, чтобы он не видел меня, – сказал Лю.
Сказано – сделано.
Узника вывели на дворцовую площадь якобы по пути к дознавателю, а Лю и Кану стояли в сторонке и разговаривали.
– Он чист, – сказал Лю, едва взглянув на пришельца.
– Как вы узнали это, советник, – озадачился Кану.
– По ауре. Смотри сам. Он ничего не боится, мысли чисты, душа – тоже. У него одна забота прокормить десяток ртов. Но это прямой и ответственный человек. Отдашь его мне?
– Честно говоря, я ничего из сказанного вами не вижу, но склонен верить вам на слово, – восхищённо ответил начальник стражи.
– Тогда давай поговорим с ним прямо сейчас, – предложил Лю.
Кану кивнул и знаком велел стражам подвести заключённого.
– Ты мог запросто разбросать этих вояк и скрыться? – спросил Лю.
– Конечно, мог, – благодушно прогудел низким басом парень, выглядевший здоровенным верзилой. Однако глаза его излучали свет.
– Ну, и почему ты безропотно сдался? – с напускной подозрительностью строго спросил Кану, хотя внутри себя уже смеялся как ребёнок.
– Трое своих детишек и пятеро – погибшего соседа? – спросил Лю, не слишком церемонясь и опережая ответ здоровяка. – Тебе нужна работа?
– Откуда вы знаете? – недоверчиво спросил парень.
– Да ты облеплен детьми, как наседка цыплятами. Наши заботы – всегда с нами, – ответил Лю, глядя куда-то в сторону.
– Мне в охрану нужны такие силачи. Пойдёшь? – предложил Кану.
– Он же само дитё, – ответил за парня Лю, – он не сможет никого давить. Ко мне пойдёшь работать? Вижу, ты и учиться любишь…
Парень судорожно сглотнул, видно, у него пересохло во рту, и кивнул.
– Откуда вы знаете, что именно я умею?
– Своими ремёслами ты тоже весь облеплен – невелик секрет, – добродушно хохотнул советник.
Он черкнул на клочке бумаги пару слов и назвал адрес Чу.
– Спросишь меня – советника Лю.
– Пусть теперь и Чу помучается,– а то совсем застоялся помощник, – ухмыльнулся советник, глядя вслед уходящему Таглу – ведь именно так звали его нового ученика.
– И всё же ничего не понимаю, – почти простонал Кану, когда они остались одни, –