Оэлун, он отправился в поход против татар и убил воина по имени Тэмуджин Угэ. Вернувшись после рождения ребенка, он дал сыну имя Тэмуджин. Поскольку воин степи получал в жизни только одно имя, его выбор был очень важен и нес символический смысл, часто на нескольких уровнях. Имя даровало ребенку его характер, судьбу и удачу. Наречение ребенка Тэмуджином могло подчеркивать непримиримую вражду между монголами и татарами. Научная и куда более сложная дискуссия развернулась вокруг этимологии этого имени. Подсказкой к пониманию может служить монгольская традиция давать нескольким детям однокоренные имена. Из четырех последующих детей Оэлун младший сын носил имя Тэмуге, а младшая дочь – Тэмулун. Видимо, все три имени произведены от одного корня «тэмул», который встречается в нескольких монгольских словах, означающих «рваться вперед», «вдохновляться», «быть изобретательным» и даже «обладать развитой фантазией». Как мне объяснил один монгольский студент, значение этого слова можно проиллюстрировать так: «Это взгляд коня, который скачет, куда будет его воля, невзирая на то, чего хочет всадник».
Несмотря на отстраненность монгол от остального мира, их племена не были совершенно отрезаны от потока истории. Столетиями еще до рождения Чингисхана китайцы, индусы и другие представители мусульманской и даже христианской цивилизаций проникали в земли монголов. Тем не менее мало что из их культуры оказалось применимым в жестоких условиях жизни в степи. Кочевые племена были связаны дальними, но сложными торговыми, религиозными и военными взаимоотношениями с нестабильными государственными образованиями в Китае и Средней Азии. Монголы жили к северу от оживленных торговых маршрутов, которые в последующие века стали известны как Великий шелковый путь, шедший через пустыню Гоби от Китая до мусульманских стран. Впрочем, немало товаров просачивалось в Монголию, и они имели представление о богатствах жителей на юге.
Для кочевников торговля и война с соседями были неизменной составляющей жизненного уклада, наравне с выращиванием новорожденных животных весной, поиском пастбищ летом и вялением мяса осенью. Долгая холодная зима была временем охоты. Мужчины уходили из дома небольшими группами, чтобы обходить горы и леса в поисках добычи – кроликов, волков, соболей, лосей, горных козлов, архаров, кабанов, медведей, лис и выдр. Временами все поселение принимало участие в охоте. Они окружали максимально большую территорию и гнали всю живность на ней к центральной охотничьей площадке. Добыча кочевников – это не только мясо, перья и мех, но и рога, клыки и кости, из которых они изготовляли множество украшений, инструменты и оружие; даже высушенные внутренние органы животных использовались в монгольской народной медицине. Дары леса давали возможность монголам вести торговлю, например охотничьими птицами, которых еще птенцами забирали из гнезд и продавали. Они вели торговлю от семьи к семье и от шатра к шатру, на юг, а изделия цивилизованных народов, такие как металл и ткани, медленно