развивать важнейшие навыки жизни в степи. Монгольские дети – и мальчики, и девочки – росли на лошадях. Как только они могли сидеть, сразу учились ездить с родителями или старшими братьями и сестрами и буквально с младенчества уже умели держаться в седле. Обычно к возрасту четырех лет дети ездили без седла, а иногда могли и стоять на конской спине. Стоя на спинах коней, они часто соревновались друг с другом, пытаясь сбросить один другого на землю. Когда дети начинали доставать ногами до стремян, их учили стрелять на скаку из лука и ловить арканом животных. Они изготавливали мишени из мешочков с перьями, привешивали их к длинным шестам и соревновались в стрельбе на разных дистанциях и на разной скорости. Все эти умения оказывались потом незаменимыми в жизни.
Среди других игр можно назвать игру в бабки (нечто вроде игральных кубиков, сделанных из овечьих костей). Каждый мальчишка носил с собой набор из четырех таких бабок, которые можно было использовать для того, чтобы предсказывать будущее, разрешать споры, или просто для развлечения. К тому же Джамуха и Тэмуджин играли на льду замерзшей реки в более подвижную игру, чем-то напоминающую шотландский керлинг. Хотя в «Сокровенном сказании» и не упоминаются коньки, европейский путешественник в следующем столетии пишет, что охотники в этой местности часто привязывают кости к своим ступням, чтобы очень быстро передвигаться по замерзшему льду рек и озер – для забавы и для охоты.
Это умение впоследствии очень пригодилось монголам, поскольку, в отличие от большинства армий того времени, монголы легко передвигались и даже сражались на поверхности замерзших рек и озер. Так впоследствии замерзшие Волга или Дунай, которые европейцы считали своей надежной защитой от вторжения, стали для монголов дорогой, которая позволила им подъехать вплотную к стенам городов неожиданно для европейцев во время, казалось бы, наименее подходящее для войны.
Большая часть юности Тэмуджина прошла в тяжелом труде и лишениях. Игры, в которые он и Джамуха играли на берегах реки Онон, – это единственные известные нам проявления легкомыслия, которые он себе позволял. Когда мальчики впервые поклялись в вечной верности друг другу, Тэмуджину было около одиннадцати лет, Джамуха был чуть старше его. Мальчики обменялись игрушками в знак свершения клятвы. Джамуха отдал Тэмуджину бабку из кости косули, а Тэмуджин подарил ему мозаику с небольшим кусочком меди в ней – редкостное сокровище, которое наверняка проделало долгий путь, прежде чем оказаться в его руках. На следующий год они обменялись уже взрослыми дарами – наконечниками для стрел. Джамуха взял два куска бычьего рога и, проделав в них отверстия, сделал для своего друга свистящие стрелы. Тэмуджин преподнес Джамухе изысканные наконечники, сделанные из кипариса. Как и многие другие охотники, Тэмуджин скоро узнал, как можно использовать свистящие стрелы для того, чтобы тайно обмениваться сообщениями при помощи звуков, которых непосвященные не слышат или просто не могут понять.
В