В степи негде было укрыться, и Тэмуджин попытался бежать в горы, но преследователи все равно поймали его. Тайджиуты привезли его в свое главное стойбище, где пытались сломить волю, надев на него канг (колодки, чем-то похожие на упряжку для быков, они позволяли пленнику передвигаться, но удерживали его руки так, чтобы он не мог поднести ко рту еду или питье). Каждый день ответственность за его охрану брала на себя новая семья.
В клане тайджиутов было несколько подчиненных семейств других кровей, а также семьи военнопленных, ставших слугами рода. Именно к ним и был послан Тэмуджин, когда он стал пленником. В отличие от тайджиутов, которые относились к нему с презрением, в среде слуг и рабов Тэмуджин получил сочувствие и заботу.
Вдали от взоров предводителей клана они не только кормили его, но даже лечили: один из эпизодов «Сокровенного сказания» описывает некую старую женщину, которая осторожно обрабатывала открытые раны на его шее, оставленные кангом. А дети одной из семей даже убедили отца снимать с Тэмуджина на ночь канг, чтобы он мог спать спокойно.
Однажды, когда тайджиуты напились, охранять его поручили простодушному и физически слабому мальчику. Тэмуджин выждал момент, яростно взмахнул кангом так, что ударил мальчика по голове, оглушив его. Вместо того чтобы пытаться бежать пешком по степи и обречь тем самым себя практически на верную смерть, он спрятался в зарослях камыша в ближайшей реке. Вскоре после побега начались поиски. Его сразу же нашел отец того семейства, которое отнеслось к Тэмуджину по-доброму. Он не поднял тревогу, а посоветовал бежать ночью. С наступлением темноты Тэмуджин вылез из реки, но не убежал, а пришел в гер этой семьи, подвергнув их серьезной опасности. Несмотря на риск расстаться со своими жизнями, они сняли с Тэмуджина канг и сожгли его. На весь следующий день они спрятали его в большой куче шерсти, а в следующую ночь отправили в путь. Невзирая на их бедность, приготовили ему в дорогу ягненка и дали лошадь, на которой он мог быстро доскакать в отдаленный лагерь его матери и избежать повторного пленения по дороге. Тэмуджин должен был обладать какими-то особыми чертами характера или привлекательностью, чтобы эта бедная семья решилась рискнуть всем и так щедро одарить его. С другой стороны, эти люди тоже произвели на него огромное впечатление. Тайджиуты, с которыми он состоял в близком родстве, сперва бросили его семью на верную смерть, а затем решили убить его самого. А эта скромная семья, которая не относилась к его родичам, оказалась способна рискнуть жизнью, чтобы только помочь ему. Это происшествие окончательно убедило его в том, что не следует доверять высокопоставленным вождям и ханам и что некоторым людям вне твоего клана можно доверять так, как будто это твоя семья. В дальнейшей жизни он будет судить о людях в первую очередь по их делам, а не по тому, в какой степени родства с ним они находятся. Для монгольского общества это было неслыханное новшество.
Монгольские легенды и письменные источники признают только этот короткий