мышцы гуляли под темной формой.
– Замолчите; слышите? – сказала вдруг Орли.
Вдали работали лопасти вертолета, но звук с настойчивостью приближался в нашу сторону.
– Быстро вниз, – велел Герд. – Живо!
Мы схватили веревки и покатились вниз. Киану, как всегда, справлялся быстрее всех; Орли поспевала за ним; меня постигали неудачи.
– Шевелись, Кая! – велел Герд. – Внизу расщелина. Крепим веревки, спускаемся туда.
Времени снимать веревки не оставалось, но они не должны болтаться в воздухе. Герд учил, что прилегающая плотно к обрыву веревка привлекает меньше внимания.
Все спустились. Мне оставалось полпути. Я слышала, как вдалеке кроны деревьев зашевелились от силы грохочущих лопастей. Не успею.
– Прыгай! – кричал Киану.
Отпустила веревку и в одну секунду рухнула вниз. Орли крепила мою веревку. Поднявшись, локтевую часть пронзила боль. Герд затолкал нас всех в расщелину. С трех сторон нас окружала гора, с четвертой – лес; двинулись вглубь скалы. Над головами пролетел старый, грузный вертолет – так низко, что заложило уши. Мы уже находились в относительной невидимости. Должно быть, когда-то давно здесь была пещера, а во времена начала двадцатого века детишки играли здесь в прятки.
– Ты могла нас выдать, – не удержался от замечания Киану.
Держась за локоть и глядя ему в глаза, ответила:
– Я бы никогда этого не сделала.
– Что с рукой? – Герд дотронулся до локтя, но от боли резко одернула руку.
Он велел мне снять мастерку. Я осталась в тонкой нижней майке, Киану не преминул подмигнуть. Он часто издевался в подобном ключе, а потом ухохатывался, сидя где-нибудь в одиночестве. Именно за это я чувствовала, как сильно ненавижу его.
Орли ушла в пещеры.
– Похоже на вывих, – изрек Герд. – Замри.
Я закусила рукав мастерки, он одним движением вправил кость. Даже крикнуть не успела. Болевой шок прошел всего в несколько минут, но я все еще корчилась на земле, пытаясь вернуть жизнь руке.
– Что там? – спросил Герд у возвратившейся Орли.
– Жгли костры и долбили подобие кроватей. Место беженцев.
– Ни одна провинция не славится такой способностью укрывать преступников.
– Они не преступники, – выдавила я. – Они хотят другой жизни.
– Может, хватит уже протестовать? – обозлилась Орли. – Мы уже поняли тебя.
– Сюда могут хлынуть потоки беженцев, – сказал Герд, выглядывая из расщелины. – Все чисто. Снимаем веревки и возвращаемся.
Я работала правой рукой, левой наматывала веревку.
– Сегодня заложим камнями вход в Долину. Нельзя, чтобы нас обнаружили, – продолжил Герд.
Уже подходя к дому, я устало поинтересовалась:
– Герд, где Кара? Целый день ее не видела.
Орли, будто что-то зная, но не желая в этом участвовать, поспешила удалиться. Наверняка сейчас все обсудит с Ноем.
– Герд? – я обернулась, но он исчез. – Киану, что…
И вдруг, в одну секунду, всю мою усталость, как