ярости давя шествующих вслед за ним пехотинцев. Не заставляя себя ждать очередной залп противотанкового советского ружья прогрыз открывшийся, уязвимый бок танка и вошел в его недра. Охваченные огнем члены экипажа бросились из машины, но тут же были встречены пулеметной очередью. Их распластанные на мосту тела полыхали, объятые огнем зажигательной смеси, истощая смрад горелой плоти.
Бегая в панике рядом с штабным автомобилем, штандартенфюрер Норманн рвал на себе седые локоны и панически грохотал кулаками о кузов «Опеля».
Прорвавшиеся на правобережье реки пехотинцы занимали позиции, едва ли не с головой закапываясь в рыхлый снег и прячась за сугробы и хилые голые заросли прибрежного кустарника. Безумные смельчаки попытались установить артиллерийско-минометные позиции, но так и не успели сделать ни единого выстрела, заливая своей кровью снежный покров подножья холма.
И снова залп противотанкового ружья вонзился в подставленный бок последнего танка, необдуманно принявшегося разворачиваться, уходя от моста с пылающим собратом. Чадно задымив, машина навсегда замерла на раскатанной в лед снежной дороге, к тому же окончательно преградив путь грузовикам-трехтонникам и «Опелю» штандартенфюрера, оставшимся замкнутыми в капкане за рекой.
Очередная группа немецких солдат прорвалась через охваченный огнем мост и, прикрываясь автоматным огнем, бросилась к до сего момента невостребованным минометным позициям. В своем большинстве выпущенные фашистами мины с трудом долетали до вершины холма, и лишь некоторым из них удалось достичь стен церкви, выбив куски белесо-серого камня. Инертные ударные волны расшатали старые колокола, добавив к шуму канонады будоражащий души перезвон.
Лето, 1940.
В окутанном летней жарой парке культуры и отдыха парили хлопья тополиного пуха, схожие со снегом. Разморившиеся граждане располагались на скамейках, стараясь занять место в тени, отбрасываемой кронами деревьев.
Покачивая неугомонных малышей в колясках, мамочки сбивались в стайки, воркуя то о детском воспитании, то о прошедшем показе киноленты, то о новинках в мире советской моды. Студенты-комсомольцы задорно смеялись, делясь с новоиспеченными первокурсниками тайнами студенческой жизни. Завсегдатаи шахматных баталий оккупировали ряд столиков, напряженно растирая виски, хмуря брови, грызя ногти, отправляя в шах и мат того или иного короля.
Вездесущая детвора носилась среди прогуливающихся парочек разновозрастных советских граждан, то ли наслаждающихся эскимо, то ли звуками паркового оркестра, то ли умиротворением воскресного дня, то ли друг другом и мирным небом над головой.
Вальяжно гарцуя пешим ходом по дорожкам парка, наблюдательные блюстители правопорядка шутя ловили очередного озорника и, строго хмуря брови, показательно грозили пальцем.
Галантно держа под руку миловидную барышню, статный молодой человек жестом предложил своей спутнице