в лицо:
– Нам надо поговорить.
– Что случилось?
Никогда не видела Кайлу такой взбудораженной. И это по-настоящему пугало.
– Не здесь.
– Хорошо. У меня скоро обеденный перерыв. Давай встретимся в кафе за углом.
– Хорошо, я буду тебя ждать там, – кивнула подруга, хотела еще что-то сказать, но, передумав, стремительно вышла.
Я проводила ее задумчивым взглядом. Не нравилось мне все это. Зато сон как рукой сняло! На обед удалось отпроситься пораньше. Все равно клиентов не было. А вот любопытство начинало представлять для меня серьезную опасность. Еще немного и оно разорвало бы мое еще вполне молодое тело.
– Что у тебя стряслось? – я плюхнулась на стул напротив Кайлы. Она бессознательно мешала длинной ложечкой чай, который судя по всему уже остыл. Не смотря на то, что время было обеденное, зал пустовал. Но подруга все равно выбрала самый дальний угол. Значит, предстояло секретничать.
– Кто он? – она уставилась на меня цепким взглядом. Я даже отшатнулась, не узнавая всегда сдержанную, робкую и милую Кайлу
– Что? Кто?
– Тот мужчина, которого я видела у тебя сегодня ночью.
– Дан. Мы познакомились недавно. А что?
– Его хотели убить, – припечатала подруга и, наконец, оставила в покое несчастный чай.
– Я знаю, – это и так было очевидно. Ничего нового она мне не сообщила.
Нас прервала подошедшая официантка. Я быстро сделала заказ из салата и супа, а Кайла вновь попросила травяной чай.
– И кто-то хотел, чтобы он умирал долго, медленно и мучительно, – тщательно разделяя слова, прошептала подруга, едва девушка с блокнотом оставила нас одних.
– Что ты имеешь в виду? – я придвинулась ближе.
– Пуля, которую я вчера извлекла из плеча твоего знакомого, была отравленной.
– Что? – а вот это тянуло на новость года.
– Но не это самое главное, – она выдержала паузу, за которую мне хотелось ее стукнуть. – В ней содержался яд мертвого цветка.
– Мертвого цветка? – переспросила я, пытаясь вспомнить, как выглядит это растение. Память мне ничего не подсказала.
– Да. Не хочешь спросить, где он растет?
– Где?
Я была готова услышать все, что угодно, но не:
– В эльфийских лесах.
– Что? – мой вопрос прозвучал излишне громко, и я тут же перешла на шепот. – Ты уверена?
– Абсолютно, – заверила меня Кайла. – И этот яд на нашей земле не встречался уже мноооого лет, Ариана. С тех самых пор, когда эльфы закрыли свои границы.
– То есть…, – теперь я вспоминала курс истории.
– Больше четырехсот лет назад, – подсказала мне подруга.
– А не могли семена…
– Не могли. Их пытались вырастить у нас, но ни на воле, ни в оранжереях они не растут. Не знаю, в чем секрет, но даже всходов не было.
–Может, ты все-таки ошибаешься? – ухватилась я за последнюю надежду. – Почему ты решила, что это яд мертвого цветка? Закрывая границы, эльфы